Цитата :

Все это началось обычным днем в сентябре. Очередным днем в Раккун-Сити. Городе, контролируемом "Амбреллой".
Погода тогда выдалась славной: ослепительное солнце на небе, напоминающее своим цветом вылинявшее джинсы, немного прохладный ветер, разносящий по улицам золотистую листву и сопровождающийся мерным гудением моторов автомобилей, рассекающих по улицам города. Осень выдалась сухой, без дождей. Сегодня, однако, возможны перемены. Среди обычных звуков пригорода Раккун Сити: криков детей, посвистывания поливальных распылителей на газонах и стрекотания насекомых, - раздалось мощное рычание Харлей Девидсона.  На востоке загромыхало, и те, кто в тот момент смотрел выпуск новостей, знал - вечером, скорее всего, будет дождь.

Вернувшийся в Раккун после освобождения сорокапятилетний байкер Ричард Блэкмор, намеревался встретиться со своими старыми друзьями из "Ночных охотников", с которыми он когда-то прошёл через огонь и воду, и первым делом направился в бар на Фортон стрит, где, как Ричард до сих пор полагал, находится штаб-квартира их байкерского клуба. Увы, их клуб распался: кому повезло - раскидало по необъятным просторам Соединённых Штатов, кому нет - либо отсиживался за решёткой, либо...
И вот, заканчивая со своими делами и воспоминаниями о былой, достаточно непростой и бурной жизни, Ричард подводил разговор с приятелем к концу, в котором рука сама тянулась за стаканом с виски, и собирался покинуть старый клуб байкеров, но неожиданный визит человека с улицы изменил все планы старины Блэкмора. Повеял кровавый ветер перемен...

Время событий: 28 сентября 1998 года. 17.00-18.00.
Место событий: бар (Фортон стрит), улицы Раккун Сити.
Действующие персонажи: Ричард Блэкмор.

- Так значит, братство распалось? - Ричард, поболтав остатки пива в стакане, неохотно допил содержимое.
- Увы, да, по меньшей мере, уже четыре года как. - угрюмо ответил бармен.
- Да уж, Эрл, не зная тебя раньше, ни за что бы не поверил, да ещё морду набил бы. - байкер присмотрелся к пузатому здоровяку, пытаясь мысленно воссоздать образ бородатого заводилы и просто весёлого парня, коим являлся Эрл до того, как Ричарда накрыли федералы. Сейчас это был тщедушный старик за стойкой в безлюдном баре, печальный и вечно вздыхающий, а сегодня ещё и некстати приболевший - бледное лицо, раскрасневшиеся белки глаз, испарина и громкое шмыганье носом лишь подчёркивали вселенскую грусть.
- Десять лет назад я бы тебя уделал одной левой. Да что десять лет, я тебя и сейчас могу на лопатки положить, да вот только расхворался не на шутку. - бармен зашёлся страшно сильным кашлем, от которого простого человека бросило бы в дрожь.
- Ай, хорош гундеть, лучше плесни мне виски.

Алкоголь сделал своё дело, на душе было уже не так тяжело, а приятное тепло, разливающееся по сосудам и мягко ударяющее в голову, вызывало в сознании дорогие воспоминания, пусть и несколько выцветшие за долгие годы. Ричард подошёл к магнитофону, выбрал из кучи запылённых кассет какой-то альбом Dire Straits, через несколько секунд по залу полились приятные слуху мелодии "Speedway To Nazareth". Заняв место возле бильярдного стола, которым наверняка уже лет пять никто не пользовался, байкер достал кий и шары, заботливо уложил их в треугольник.
- Эй, Эрл, может составишь партейку?
- Не сегодня, Ричи. Рука болит. - бармен демонстративно помахал перевязанной кистью из-за стойки.
- Хватит ныть, братец! Что могло такого стрястись с твоей рукой, что ты не можешь погонять со мной шары? Или ты вчера вечером гонял шары сам с собой? - байкер сделал недвусмысленный жест, символизирующий движения рукой во время онанизма.
- Иди в жопу, меня крыса укусила. Спускался почистить погреб, а эта тварь прыгнула из ниоткуда, вцепилась как бешеная.
- Мда, чтоб на меня бабы так бросались, как на тебя крысы.
- А-а, отвали.
Поняв, что бармен не собирается составлять ему компанию, Ричард приготовился разбить шары. Заняв удобную для удара позу, Блэкмор прицелился, но на секунду закрыл глаза. Сейчас он был не в этом времени, а много раньше, лет двенадцать назад...

...Гремел хэви-металл, звенели кружки и рюмки, братство в полном составе отмечало день рождения клуба. За окном взрыкивали моторы байков, молодые проспекты кучковались на улице и что-то перетирали между собой. То тут, то там вспыхивали поединки один на один, но продолжались недолго, после чего соперники в хмельном угаре продолжали веселье, вливая в себя больше спиртного, изрыгая ругательства и хватая девок за задницы. Стучали костяные шары, шуршало сукно, местами продырявленное и в пятнах пролитого пива, но никого это не волновало. Как и сейчас, Ричи стоял перед бильярдным столом, просчитывая сложную траекторию. Юная красотка Глория обнимала его за мускулистые плечи, обдавая жилистую шею своим жарким дыханием. Удар был очень сложный. Соперник и наблюдатели замерли в ожидании.
- Детка, я посвящаю этот удар тебе. - с этими словами байкер страстно поцеловал свою подругу.
- Ну давай уже, Ричи, бей, черт тебя дери! - публика негодовала, ожидая увидеть развязку, ведь счёт был равным и от победы каждого участника отделяла всего одна луза.
Блэкмор снова прицелился, на этот раз ему не мешала ни девушка, ни кто-либо ещё. На секунду в зале воцарилась тишина. Правая рука намертво прикипела к столу, а левая, будто щупальце манипулятора, плавно отодвинулась назад, набирая ход для кия. Одно мгновение и наконечник кия сорвался с мертвой точки, словно байк, спущенный с холостого хода на полных оборотах. Щелчок, группу шаров в углу раскидало в стороны, а намеченный номер "6" пулей заскочил в лузу. Казалось, публика сейчас разразится аплодисментами, но их внимание было приковано к номеру "8", который чёрным волчком по крутой кривой направился к соседней лузе и, ко всеобщему удивлению, закатился...нет, он просто залез туда как собака в конуру! Байкеры грохнули одобрительным рёвом, с десяток рук вознамерились похлопать товарища по плечу, но они оказались заняты объятиями красотки. Соперник, молодой и дерзкий проспект, покраснел с досады, руки затряслись от переполнявшего его гнева (ещё бы, проиграть двести долларов). Злобно переломив свой кий пополам, ко всеобщему неодобрению, он задрал толстый обломок вверх, намереваясь ударить им победителя, и с громкими ругательствами сделал несколько шагов вперёд. Но не дошёл - чья-то рука из толпы разбила о его голову полупустую бутылку виски, от чего парень моментально потерял сознание. Ричард улыбнулся во все свои тридцать два золотых зуба и смачно плюнул в лицо оглушённому засранцу...

...Хлёсткий удар и шары весело раскатились по столу, один шальной умудрился попасть в лузу. Ричард разогнулся, довольный ударом, и начал искать подходящую пару шаров. Сейчас он был уже здесь, здесь и сейчас. И он понимал, что, возможно, в последний раз играет в бильярд в этом баре, последний раз видит старину Эрла. Мотоцикл, собранный и укомплектованный, ждал его снаружи, оставалось только заехать в гости к подруге, а дальше как получится - с ней или одному, но уехать, уехать подальше. Возможно, в Майами, там хорошие пляжи.
Дверь в бар была открыта, поэтому гостя заметили не сразу. Эрл слишком сильно разболелся и глотал какой-то сироп, а Ричард весь сосредоточился на шарах. В полумраке бара невозможно было хорошо рассмотреть вошедшего, лишь байкер мельком окинул взглядом незнакомца. Движения его напоминали пируэты пьяницы, но в них не было...логики? Видя, что бармену слишком хреново, чтобы заниматься посетителями, Блэкмор решил в случае необходимости взять ситуацию в свои руки. При братстве подобный тип не подошёл бы к дверям и на десять шагов, кто-нибудь его обязательно бы остановил и как следует отделал. Сейчас же приоритеты бара поменялись, возможно, это был один из постоянных клиентов Эрла. Бедный здоровяк, какие только уроды к нему заходят!
Тем временем незнакомец шатающейся походкой проследовал к бильярдному столу. Ричард, окончательно переключившись на гостя, прикидывал в уме возможные варианты развития событий. Прежде, чем он успел хоть как-то выстроить картину происходящего, человек вплотную приблизился к столу и врезался в борт, словно и не видел препятствия. Шары дружно сместились с исходных позиций, чем вызвали сильное негодование у бильярдиста.
- Какого хера ты творишь, мудак?! - возмутился Ричард, прежде чем при свете ламп разглядел растяпу. Боже, что с ним такое? Весь в крови и ссадинах, бледный как смерть, глаза налились кровью. Чёртов наркоман, перебить бы вас...
В следующую секунду незнакомец с отвратительным рыком, как бешеная собака бросился на байкера прямо через стол. Непонятно, что его сподвигло на такой поступок (хотя что непонятного, это же наркоман), но Блэкмор, последние несколько секунд пребывавший в сильном эмоциональном напряжении, среагировал единственным на тот момент логичным образом, а именно от души врезал наглецу в висок, от чего несчастного развернуло и тот грохнулся мордой в пол. Конечно, подобный выпад запросто мог свернуть человеку шею, но вряд ли Ричард поступил иначе, имей он возможность как следует всё обдумать - те, кто ширяется всякой гадостью по собственной воле, достойны куда менее деликатного обращения.
- Что за хрень, Эрл?!Какого чёрты ты пускаешь сюда этих...Эрл?
Бармен, понурив голову, сидел на стульчике за прилавком и вяло подёргивал головой. То ли потерял сознание, то ли ему просто настолько было плохо, что он потерял всякий интерес к происходящему, но оставить друга безучастным Ричард не мог.
- Эй, здоровяк, не раскисай! Вот уж разболелся не на шутку. - байкер потрепал бармена за плечо, но ответной реакции не последовало, Эрл словно превратился в варёный овощ. Ричард потрогал лоб - чудовищный жар, аспирину бы, да в больничку.
Тем временем в баре объявился новый посетитель, и он мало отличался от предыдущего. Кровь, раны, дебильная и в то же время до пугающая ухмылка на лице - да чем же они так обдолбались?
- А ну пошёл отсюда, мудила, иначе я тебе череп раскрою! - байкер вышел из-за стойки и сделал несколько решительных шагов навстречу наркоману. Любой мало-мальски смышлёный человек давно бы уже сверкал пятками в квартале отсюда, но до этого, похоже, туго доходило, если вообще что-то доходило. Ричард это выяснять не стал - сообразив, что очередной засранец не думает ретироваться, он уверенно пошёл навстречу, а когда достиг расстояния вытянутой руки, со всей силы  ударил мерзавца в челюсть. Следовало ожидать, что могучий кулак своротит злосчастную кость настолько, насколько это возможно, но вот дальше случилось нечто невероятное. Вместо того, чтобы упасть на пол и забиться в корчах, ну или просто потерять сознание, наркоман воспринял удар на редкость спокойно. Да, его челюсть начисто вылетела из сустава, лицо безобразно перекосилось и по инерции отвернулось в сторону, но парень остался стоять на ногах и не издал ни звука, если не считать его зловещего дыхания, словно у старого туберкулёзника. Далее последовал кинематографичный поворот головы в духе Крутого Уокера. Удивлению Блэкмора не было предела, но тот не стал долго рассусоливать и влепил ещё раз по морде, но уже с другой стороны. Бедная челюсть на этот раз не выдержала столь жестокого обращения и окончательно отделилась от головы, улетев в стороны. Но чудеса на этом не закончились. Словно не заметив потери части тела, наркоман бросился на байкера, вцепившись ему в горло. Описать, что сейчас чувствовал Ричард, было крайне сложно. С одной стороны, он по вполне понятным причинам был обескуражен, ведь не каждый день встречаешь человека, пусть и упоротого, но способного проигнорировать буквальный вынос челюсти. С другой стороны, его охватила тупая ярость, сродни той, что охватывает боксёров, тренирующихся на мешке с песком - мощные, выверенные удары уходят в тело, а ему хоть бы хны. А тут этот самый мешок ещё и драться лезет, поневоле разозлишься.
Ричард с трудом разжал руки душителя - вроде бы натуральный дрищ, а хватка будь здоров. Проскочив за спину нападавшего, байкер вывернул ему руку, да так, что хрустнули кости. Наученный нечеловеческой стойкостью наркомана к физическим воздействиям, Блэкмор что было силы пнул его в поясницу, бедолага так и полетел вперёд головой, без челюсти, с выкрученной рукой...боже, какая мерзость! Да не тут то было - в следующую секунду на спину байкера прыгнул тот, что только что валялся под бильярдным столом, его Ричард ещё в самом начале списал со счетов, но, как видно, зря. Обернувшись несколько раз вокруг своей оси, он перекинул наркомана (да нет, это уже не наркоманы, а просто звездец какой-то) вперёд и в очередной раз бросил тело. Сломав несколько стульев, враг оказался едва ли не погребён под горой мебели, но, черт подери, даже и не думал сдаваться, хоть бы ойкнул для приличия или там ушибленное место потёр, например. Нет же, этот снова встал, перешагнул через рухнувший столик в вновь готов был биться. А тут ещё и присоединился его бесчелюстный...беззубый...чёрт, даже непонятно как это назвать...в общем, его сотоварищ и с прежней агрессией ринулся в атаку.
- Да вы, верно, шутите! - выдавил из себя Ричард, отходя назад, к бильярду.
Подобрав со стола тяжёлый костяной шар и кий, байкер приготовился серьёзно встретить врага. И первый же, а именно тот, что с вывихнутой рукой, получил шариком прямо в лоб. Череп треснул, шар наполовину вошёл в плоть и так там и остался, но наконец-то угомонил страдальца. Второго Ричард подпустил ближе и в решающий момент огрел его кием по голове. Палка сломалась пополам, не нанеся врагу существенного вреда, но Блэкмор был готов к этому (кии вообще вещь ненадёжная и в полноценном виде для драк не пригодны, ну разве что как пика) поэтому в тот же момент перехватил толстую часть кия и от души стукнул металлическим набалдашником по темечку. И, наверное, был бы дураком, если бы поверил, что подобное остановит неприятеля. Но Ричард был не дурак, тем более за время побоища настолько вошёл в раж, что потерял всякую осторожность в плане нанесения телесных повреждений. Не дожидаясь, пока враг как-то отреагирует, байкер вновь перехватил обломок острой стороной и всадил его вертикально вниз в пролом черепа, образовавшийся после удара металлической частью. Наверное, не стоит описывать, как всё это выглядело при ближайшем рассмотрении, но Блэкмор едва сдержался, чтобы не опорожнить желудок. Наконец-то оба противника были повержены, повержены окончательно - Ричард конкретно бы психанул, если бы они как ни в чём не бывало поднялись на ноги и продолжили борзеть.
Конечно же, в отношении учинённой расправы надо было что-то предпринять, но в данный момент Блэкмора интересовала судьба Эрла. Здоровяк так и не пришёл в себя, лишь ещё сильнее побледнел и, кажется, перестал дышать. Ричард поторопился это проверить - нет, дыхание есть, пульс тоже, учащённый.
- Ох ты же твою бога в душу мать! Ладно, потерпи, дружище, я сейчас что-нибудь придумаю.
Но байкер не придумал ничего лучше, чем вызвать скорую помощь. Только подняв трубку и набрав первую цифру, он понял, что вокруг творится что-то неладное. На улице была какая-то суматоха, отовсюду слышались встревоженные крики. Где-то поблизости остановилась сирена скорой помощи. Очень кстати. Но предчувствие подсказало Рику, что всё совсем не так, как он себе представляет, и это "не так" могло оказаться куда опаснее, чем два живучих психопата. У Блэкмора был при себе револьвер, но бывший солдат решил перестраховаться. Под прилавком Эрл, как и многие его коллеги, хранил ружьё с патронами на случай незваных гостей. В этот раз ему не удалось воспользоваться оружием по причине отвратительного самочувствия, но вот Ричарду он мог пригодиться. Перемахнув через стойку, байкер запустил руку в укромное отделение под шкафчиками. Пальцы быстро обнаружили холодный металл ствола. На свет божий был извлечён охотничий полуавтоматический дробовик марки "Браунинг" с зарядностью в пять патронов. Блэкмор опустошил магазин - там оказалось три заряда с мелкой дробью, на утку. Пошарив ещё немного под стойкой, он нашёл две пачки патронов, снаряжённых 6-миллиметровой картечью. С таким зарядом ходили на медведя или кабана, но вряд ли старина Эрл готовил их для кого-то, кто ходит более чем на двух ногах. Пять патронов оперативно заняли своё место в магазине, ещё один был дослан в патронник. Повесив ружьё на плечо, Ричард поторопился к выходу, надеясь поймать медиков и попросить их помочь больному бармену. В паре шагов от двери он услышал скрип половицы позади себя. Судя по звуку, это не могли быть те двое, скорее всего здоровяк пришёл в чувство.
- Эрл?

Получено:
- дробовик Browning Auto-5 L32A1
- патроны 12 калибра (35 штук)


ООС: Надеюсь, что правильно добавил сводку о полученных предметах

За спиной байкера действительно был Эрл. Но не тот Эрл, которого знал Ричард: его лицо покрылось паутиной чёрных, набухших вен, на коже выступили серые пятна, глаза налились кровью; изо рта по подбородку стекала густая багровая жидкость, при тусклом освещении похожая на нефть. Бармен что-то промямлил в ответ и бросился к мужчине. То, что когда-то было стариной Эрлом, схватило Ричарда за грудки и щёлкнуло зубами в паре сантиметров от горла. Невесть откуда взявшаяся прыть и сила позволили ему оттолкнуть байкера к стене и прижать его. Густая жидкость, стекающая изо рта, запачкала Блэкмору одежду. Эрл продолжал щёлкать зубами в попытке укусить.
Секундой позже дверь в бар с грохотом открылась и внутрь вбежало несколько человек…

- Дружище, ты же не на соревнованиях. Остынь, я сейчас вызову...
Договорить Ричарду не удалось. Когда он увидел кровь на лице товарища, а чуть позже и саму морду Здоровяка, то интуитивно понял суть произошедшего. Эрл ничуть не отличался от тех двоих, что пришлось рассчитать с потрохами, за тем исключением, что на этот раз Ричи был уверен в отсутствии у того наркотического опьянения или иного повода обезуметь. К сожалению, это не дало Блэкмору веских оснований остерегаться друга настолько, насколько это было необходимо.
Пролепетав что-то нечленораздельное, Здоровяк бросился на байкера словно леопард - подумать только, как такой упитанный дядька смог проявить чудеса акробатики. Ричи до последнего отказывался верить, что его бывшего соклановца поразило то же умственное помутнение, что и тех двоих придурков, но когда бармен мёртвой хваткой вцепился в куртку байкера и замызгал его склизкой дрянью, весьма неотдалённо напоминающую кровь, времени для дружеских сантиментов не осталось. Силища, с которой сумасшедший Эрл прижимал Ричи к стенке, была поистине колоссальной. Здоровяк и раньше был силён, но чтобы настолько... И пока невесть с чего разъярённый бармен пытался отхватить от Блэкмора кусок, тот отпирался как мог, не позволяя амбалу достичь цели, хотя давалось это, мягко говоря, с трудом.
Призывать к вразумлению было тщетно - все силы уходили на то, чтобы кровожадная тварь, в которую превратился Здоровяк, не причинила вреда. Но когда в бар ворвались ещё четверо, Ричард понял, что подобные "танцы" не могут продолжаться вечно. Подогреваемый всплеском адреналина, он собрал все силы и наконец отбросил бармена. К несчастью, толкнуть такую внезапно могучую тушу удалось всего на пару шагов, но это дало возможность манёвра и отхода на более безопасное расстояние. Блэкмор ринулся в сторону столиков, Эрл тут же ринулся за ним и едва не уцепился за ногу. Кровь брызнула из его рта в разные стороны, и её было слишком много, как будто бедолага откусил себе язык. В отличии от байкера, проворно перемахивающего через столешницы и огибающего стулья, тот не заморачивался и пёр напролом, раскидывая мебель словно разъярённый бык, но при этом двигался ощутимо медленнее. Куда более расторопными оказались четверо товарищей, что столь неожиданно нагрянули в бар. Словно стая волков, они окружили Ричарда и стали стремительно сжимать кольцо. К счастью, в отношении посторонних Блэкмор не имел ни малейших предрассудков. Дробовик, всё это время болтавшийся на плече без дела, упёрся прикладом в плечо и сделал два выстрела паре ближайших мишеней. Третий, подобравшийся ещё ближе, был застрелен почти в упор от бедра, ибо в подобном положении целиться было крайне неудобно, да и, что греха таить, смертельно опасно. Одному разворотило грудь до самых лопаток, второй остался без руки и доброй половины черепа, третьего же отбросило зарядом на добрых три метра - картечь исправно делала своё дело, и можно лишь гадать, что случилось бы, оставь Ричи заряд обычной мелкой дроби. А ничего бы не было, просто решето и море кровавых брызг, ничего существенного.
Пока байкер расстреливал первую партию, Эрл, не прекращавший своего разрушительного шествия сквозь ряд столиков, подобрался к Блэкмору и в очередной раз попытался схватить свою жертву. Не забывший про своего спесивого друга, Ричард вовремя среагировал, но снова оказался пленником собственного мнения на счёт хороших знакомых и не стал стрелять, да и не получилось бы у него это. Между двумя здоровыми мужиками оказалось ружьё, руки обоих сцепились на теле оружия. Здоровяк подался вперёд, не переставая щёлкать зубами и рычать, Ричард же пятился назад, отстраняясь от зубов как можно дальше. Четвёртый наглец, опрометчиво подскочив с правого бока, оказался прямо напротив ствола, и если пальцы байкера не находились в тот момент около спускового крючка, тот вцепился бы ему в горло. Но ружьё выстрелило, оставив нападавшего с шестью крупными дырками, одна из которых была в голове. Отдача дёрнула дробовик в сторону, открыв Блэкмора с фланга, чем Здоровяк не преминул воспользоваться. Сделав выпад к правому плечу, тот отпустил ствол в попытке вцепиться освободившейся рукой в шею байкера, но тем самым сделал ошибку. Нырнув под левый бок, Ричард развернулся и сразу же пнул Эрла в поясницу. Под действие удара и инерции собственного тела, бармен сделал ещё несколько шагов, после чего потерял равновесие и грохнулся на пол, по пути задев головой обитую железом ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж. Сам байкер тоже не особо отличился и сразу после удара сам упал - после выстрела латунная гильза угодила ему прямо в лоб, чем сбила ориентацию в пространстве, оставив при этом не очень красивую ранку в виде маленького полумесяца.
Поднявшись с пола, Ричард поторопился привести в боевую готовность второе своё оружие, а именно револьвер, проворно достав его из наплечной кобуры. В следующий момент он увидел одного из четырёх незнакомцев, который первый отхватил картечи в грудную клетку. Любой нормальный человек подпрыгнул бы от удивления, если бы кто-нибудь на его глазах выжил после такого попадания, но байкер, памятуя опыт драки с двумя подобными, если и удивился, то уже совсем чуть-чуть. Едва безумец поднялся и сделал несколько шагов, пуля из "магнума" прилетела ему в лоб. Контрольный выстрел в голову всегда решал, и теперь решает.
В баре воцарилась относительная тишина, лишь Эрл, приходя в чувство, ворочался подле лестничного пролёта. Тяжело вздохнув, Блэкмор подошёл к Здоровяку, держа оружие наготове. Подобрав оброненный дробовик, он подобрал его и повесил на плечо, не отрывая глаз от шевелящегося тела.
Теперь можно было со всей уверенностью называть телом то, что осталось от Здоровяка. Это точно был не он, это было нечто страшное и агрессивное, норовящее убить всё и вся, разгрызть глотку и высосать мозг через тряпочку. Такими были и те другие, что напали на Ричарда. Не наркотики, не алкоголь, никакое умственное помешательство не могло заставить людей творить подобное, никто никогда не проявлял столь высокой стойкости к боли и невосприимчивости к ущербу для организма, нет такой болезни, что вызывала такое безумство. Определённо, те люди, равно ка ки старина Эрл, были одержимы. Чертями, бесами, джиннами, да кем угодно, но точно в них не было ничего доброго и вообще человеческого, кроме облика, который и так вызывал жуть у любого. Но почему именно они, почему сам Блэкмор не стал таким? Или стал? С какой жестокостью он расправился с нападавшими? Ну уж нет, они напали первыми, а байкер изначально не желал умерщвлять их, лишь когда его терпение окончательно лопнуло и угроза жизни не стала явной. Выходит, что-то в идее с дьявольскими кознями не ладится. Мир сошёл с ума, определённо сошёл с ума. Причины? На какие к чёрту причины? Самому бы не рехнуться да не двинуть кони от всего этого безобразия.
- Ты был мне хорошим другом. - Ричард направил револьвер на начинавшего подниматься бармена, - Был...
Грохнул выстрел, затылок Здоровяка брызнул кровавым фонтанчиком, и тело Эрла плюхнулось обратно на пол, словно это был не человек, а мешок с навозом.
Как ни трагична была эта ситуация, а медлить и распускать нюни байкер не собирался. Высыпав две коробки патронов в карманы куртки, Ричард восполнил барабан револьвера, а после и магазин дробовика, оставив последний в руках на случай новой партии желающих отведать свинца, а в нынешнем положении таковых могло оказаться больше, чем патронов. Сейчас необходимо было как можно быстрее добраться до мотоцикла, благо от байка Ричи отделяли каких-то двадцать метров, которые он и ринулся преодолевать стремительным бегом. Двухколёсный друг как нельзя кстати пригодился бы Блэкмору - он гораздо компактнее и маневреннее автомобиля, так что, случись пробка или погоня, он с лёгкостью оторвётся и проедет практически в любую часть Раккун-сити. Хотя, вряд ли безопасно оставаться в городе...

Потрачено:
- 4 патрона к дробовику
- 2 патрона к револьверу

На улице дела обстояли намного хуже. По обе стороны дороги  надвигалась толпа людей, непреодолимый барьер из живых мертвецов, плотными рядами готовая сомкнуться на тех выживших, что оказались в тисках смерти. Над головой закружил вертолёт РПД и вскоре скрылся из виду. Из окна здания, напротив, со звоном разлетающегося стекла вылетел мужчина и рухнул на крышу припаркованного у подъезда такси. Одновременно с этим неподалёку прогремел взрыв, а из-за угла вверх по улице хлынуло море серой пыли, накрывшее толпу, затем повеяло едким запахом горелого пластика и опаленной плоти; вниз по улице в окружении зомби стоял автобус, пассажиры которого вылезали из окон и через крышу, потому что двери оказались заблокированы перевернувшимся возле него грузовиком. Вскарабкивающиеся по машинам зомби били окна, пробирались внутрь и разрывали на части не успевших покинуть автобус бедолаг. Сквозь стон толпы, вой сирен и грохот слышались дикие крики людей.  Несколько человек пробежали мимо Ричарда, не желая ничего объяснять; кто-то даже пихнул его.
Мертвецы, или кем бы они для Ричарда не были, заполонили улицы Раккун Сити. В сложившейся ситуации у Блэкмора, на самом деле, было не так много выходов. Он мог вернуться в бар и забаррикадироваться в нём, либо пробираться на своём байке через узкие улочки Раккуна в надежде, что он не окажется загнанным в угол несметной толпой зомби.

- Какого чёрта здесь происходит?
Подобная мысль была озвучена Ричардом, едва он увидел происходящее на улице, ибо то, что там творилось, имело огромные масштабы и по существу своему напоминало какой-то озверевший момент военного конфликта, когда против изрядно потрёпанной армии выходит гражданское ополчение. Что-то вроде этого Блэкмор наблюдал во Вьетнами, но только тогда солдаты сражались с солдатами, две разные армии, но армии нормальных людей, а не отмороженных психопатов. Хотя, сравнение с вьетнамцами было по-настоящему верное. Отчётливо помня, на какие мерзости и подлости пускались подлые гуки, байкер находил ситуацию практически аналогичной. И ведь никакие это не одержимые, просто какая-то эпидемия, сопровождаемая массовым помешательством. Биологическое оружие? Повальный грипп? Новая чума двадцатого века? Неужели коммунисты решили взять реванш...
И тут Ричарда накрыло. Накрыло конкретно, с головой окунуло в реалии двадцатипятилетней давности, во время боевой молодости и службы в армии. Это был не город с байкером посреди безумия. Это был Вьетнам с солдатом посреди боевых действий. Взрывы, стоны, сумасшествие, стрельба и враги, кругом враги, толпы врагов, жаждущей твоей смерти любой ценой. Даже без оружия они готовы броситься тебе на шею и вырвать глотку вместе с позвоночником, размозжить череп и вытянуть потроха через вспоротое брюхо, а потом так и соатвить истекать кровью, пока ты корчишься в конвульсиях и ещё находишь в себе предсмертные силы молить о пощаде. Ужас, кровь, смерть...война, кругом война.
Кто-то толкнул Ричи, но тот даже не обратил на наглеца внимания. Свои бегут назад, значит, поступил приказ отступать. Сейчас прилетят вертолёты и заберут всех выживших, а пока надо драться, стрелять в противника и координировать артиллерию...
Наваждение пропало, во многом благодаря воле самого Блэкмора. Нельзя было терять голову подобных условиях, но тут уж так ситуация сложилась, что слишком много совпадений, слишком много напоминаний о том, что сквозь годы пустило шизофренические ростки в сознание...Транспорт, мотоцикл, быстро к нему.
При виде агрессивной толпы, надвигавшейся по обе стороны улицы и сценах расправы, учинённой этими тварями над мирными горожанами, Ричарда пробрал озноб отвращения, адреналин бурлил в венах стремительным потоком горной речки, придавая больше прыти и сил и заставляя на какое-то время абстрагироваться от таких ощущений как страх и отчаяние.
Байкер подбежал к мотоциклу, как на него выскочил один из сумасшедших, а за ним уже шёл другой. Не сбавляя скорости, Ричард развернул ружьё прикладом вперёд и как следует треснул им человеку в переносицу. Хрустнули хрящи, хрустнуло что-то ещё - нельзя было сказать, умер тот или нет, но, упав на землю, двигаться перестал. Сразу после удара байкер вернул дробовик в штатное боевое положение и выстрелил второму чуть повыше шеи, заставив голову отделиться от туловища. Не теряя ни секунды, Блэкмор сразу же уселся в седло байка и включил зажигание. Мотор взрыкнул и завёлся практически мгновенно - вот что значит следить за своим двухколёсным другом, заливать хорошее масло и бензин. Выхлопная труба выпустила в воздух изрядный клубок отработанного газа, и прежде, чем дым достиг первого ряда толпы, мотоцикл уже сорвался с места и направился в противоположную сторону. Через десять метров Ричард свернул в переулок. В дальнем его конце виднелся хорошо освещённый участок асфальта, а значит проезд вёл на соседнюю улицу. Держа дробовик на руле, байкер прибавил газу и помчался вдоль улочки.

Потеряно: 1 патрон ружья;

Система: экшн. Сложность 1.

Ненормальные люди, наводнившие улицы, бросились следом за мотоциклом Ричарда в переулок; хоть догнать они его и не могли, продолжали бежать. В нескольких метрах перед байкером загромыхали металлические подъёмные ворота здания слева, из-под них повалил серый дым,  затем с громким скрежетом полотно выгнулось, слетело с направляющих, и на улицу вылетел грузовик.
1. Проскочить между грузовиком и стеной здания до того, как тот врежется и перегородит путь.
2. Затормозить перед грузовиком.
3. Заехать на склад.

Ричард успевает не более, чем на мгновенье. Гремит взрыв. Один за другим ворота склада выбивает наружу, фейерверком разлетаются доски, гвозди, осколки стекла, куски штукатурки летят во все стороны, мелкие камни бьют Ричарду в спину. Толпа мертвецов исчезает за стеной огня и дыма.
На другом конце переулка, куда стремился байкер, многократно усиленные ружейные выстрелы сотрясают воздух. По левую сторону на перекрёстке стоит полицейский автомобиль, над которым повисло облако порохового дыма, за ним двое патрульных. Они отстреливаются от подбирающихся к ним зомби.
- Уходите! Быстро все уходите! - кричит один из офицеров замешкавшимся  людям, указывая им направление. – Бегом, бегом!
Зомби окружают полицейский автомобиль,  один из них взбирается на крышу, прыгает на офицера и сбивает его с ног. У второго заканчиваются патроны, он пытается убежать, но мертвецы хватают его, валят и вгрызаются в плоть. Живые в панике бегут в разные стороны. Среди них зомби.
На обочинах улицы с односторонним движением, на которой оказался Блэкмор, практически нет свободного места, всё заставлено припаркованными машинами, разве что по правую сторону дорога выглядит свободнее, однако и там есть преграда в виде стоящего поперёк улицы фургона – дома на колёсах; дверь в кабину водителя открыта. На тротуарах слишком многолюдно, чтобы проехать на байке. Дома, между которыми разыгрывается действо – жилые, и при желании в одном из подъездов можно найти укрытие.

Взрыв тряхнул Ричарда не по-детски, мотоциклу тоже досталось, тот даже пару раз чихнул мотором от столь сильных вибраций. К несчастью, всё самое страшное было впереди. Улица, на которую выехал Блэкмор, оказалась ещё более оживлённой и запруженной одновременно. Мертвецы и здесь валили так, словно на каждом перекрёстке было понатыкано адской червоточины, из которой они все выползали. Люди в суматохе бегали взад и вперёд, совершенно не отдавая себе отчёта в действиях. Байкер лицезрел кусочек сцены, в которой жалкие остатки правоохранительных органов, исполняя свой последний долг перед законом, погибли смертью храбрых под натиском зловещих созданий, некогда бывших обычными гражданами, законопослушными и не очень. Теперь все они были на одно лицо и с одной единственной целью - убивать и ещё раз убивать. И если теперь у кого-то возникнет претензии к этим кровожадным выродкам, будет тот человек дураком, если не подкрепит свои доводы залпом из дробовика.
Именно это сделал бы Ричард, будь он на все сто процентов готов к любым случайностям, но когда на дорогу перед ним выскочил один из мертвецов, байкер рефлекторно вывернул руль вправо, задел почтовый ящик и едва не перевернулся. С огромным трудом удержав равновесие, он выскочил на проезжую часть. Мотоцикл ткнулся носом в одну из стоящих в пробке машин, по большей части пустующих. Колено пронизал сильный жар - давала о себе знать свежая ссадина, начинавшая кровить сквозь разодранную штанину. Ричард неохотно слез с байка и быстро осмотрелся. Люди большей своей частью бежали в одну сторону, прочь от зомби, и всё это несмотря на то, что среди них уже завелась пара-другая сумасшедших. Автомобилей битком набилось на дороге, проехать между ними даже не велосипеде было бы проблематично, но байк бы точно не справился, да и тяжко ему пришлось после столкновения с дверцей машины. Времени прощаться со старым другом не было. Мысленно отдав должное железному коню, Ричард вытащил из седельной сумки всё необходимое, что могло уместиться в его карманах и за поясом. Среди того немного был и небольшой топорик, воспользоваться которым байкеру пришлось практически сразу же, как только оружие оказалось в руках. Один больной бросился ему на спину, но не успел на полметра - рефлексы Блэкмора, пребывавшие в сильнейшем напряжении, позволили ему почуять опасность заранее и врезать гадёнышу топором с разворота. Лезвие утонуло в черепной коробке почти по самый обух, убив зомби мгновенно. Будь у Ричарда время, он бы потратил минуту на созерцание расколотой башки и осмысления проделанного удара, но невидимый погонщик неистово хлестал его по всем уязвимым частям сознания, заставляя действовать молниеносно, а соображать при этом ещё быстрее. Байкер опрометью кинулся догонять убегающих, скользя вдоль бортов машин и перепрыгивая разбросанные тут и там вещи, брошенные во всеобщей панике. И только сейчас он начал понимать, что все эти люди, за которыми он гонится, обречены. Учитывая масштабы происходящего, толпа загонит сама себя в тупик, на съедение себе подобным, поэтому слепо следовать за ней было бессмысленно. Сопротивление тоже не было вариантом - слишком много врагов и слишком мало средств. А что обычно делают дальновидные люди, когда захват врагом неизбежен? Правильно, они уходят в подполье. И сейчас самое время спрятаться, пока среди всей этой неразберихи есть шанс остаться незамеченным. К тому же, Ричард был слишком стар, чтобы испытывать себя на прочность слишком долго.
Осознав всю плачевность ситуации, байкер, почти догнавший толпу, резко изменил курс и направился к одному из жилых домов, что, судя по всему, уже пустовали. Заскочив внутрь подъезда, он сразу же захлопнул за собой дверь и стал рыскать взглядом по коридору в поисках чего-либо, чем можно было забаррикадировать проход. Ничего подобного поблизости не нашлось, но, к счастью, дверь в подъезд закрывалась изнутри на прочную металлическую щеколду, так что оравы зомби с этой стороны можно было не беспокоиться.
Только теперь Блэкмор наконец дал себе отдышаться. Он и сам удивился, насколько сильно его организму не хватало воздуха, и это несмотря на то, что фактически силы ещё были, но вот кислорода мышцам явно недоставало.
- Ф-фух, надо бросать курить.
В подъезде стояла практически полная тишина, ясно различимая на фоне уличного безумия. Коридор был глухим, ни одного окна в поле зрения, лишь несколько закрытых квартир, лестница на верхние этажи и приоткрытая дверь в подсобное помещение. Но даже сейчас взбудораженный мозг не мог позволить себе утратить бдительность, Ричард вслушивался в любой звук, доносящийся не с улицы. Пока что он временно в безопасности, надо перевести дух, собраться с силами, а затем аккуратно исследовать здание. Кто знает, как долго продлится вся эта дьявольская канитель, но не стоит упускать шанса лишний раз обезопасить себя на максимально возможное время.
Вопреки собственному волеизъявлению, байкер ощупал куртку на предмет наличия сигарет. Отыскав полупустую пачку, он подкурил одну и сделал пару глубоких затяжек. Его грудь всё ещё вздымалась, пополняя запасы кислорода в крови, не теперь уже можно было разбавить его никотином.

И хоть Блэкмор скрылся от безумной толпы во временном убежище, положение его дел от того не улучшилось. Ситуация по-прежнему требовала объяснений и чёткого плана. К тому же сказывались жгущие кожу раны, не серьёзные, но требующие обработки. В какой-нибудь квартире определённо найдётся то, чем можно перевязать раны. Кстати о них: на первом этаже открыта только одна из дверей.
С верхних этажей донесся протяжный, хриплый вой. Вскоре Ричарду предстоит встретиться лицом к лицу с постояльцами. Но при желании, личной встречи можно почти избежать. Почти.

Стоило сигарете наконец закончиться, как откуда-то сверху раздался жуткий вой, словно на каком-то из этажей квартирного дома поселился волк или какой-то оборотень, скорее всего, голодный. Ричард бросил окурок и поднялся. Не было никакого желания проверять, коснулась ли страшная зараза других живых существ кроме людей, или это очередной безумный гуманоид так выделывается, но сидеть сложа руки не хотелось вдвойне, тем более что это было как минимум опасно. Только сейчас байкер в полной мере ощутил жжение от ссадин, полученных в процессе стремительной и неаккуратной езды. Было откровенно жаль мотоцикл, но успокаивало лишь то, что двухколёсный друг, по большому счёту, обладал иммунитетом к текущим напастям - уж кого-кого, а его точно не растерзают кровожадные монстры. Хотя, какой-нибудь вандал вполне может возомнить себя крутым водилой и проехаться на байке, и это, честно говоря, напрягало, но даже ввиду этого не стоило вести себя как ребёнок и рисковать собственной шкурой ради мотоцикла.
Неплохо было бы промыть и чем-то перевязать раны. Они были совершенно не опасные, разве что причиняли дискомфорт, да и кровь уже успела засохнуть вперемешку с лимфой, так что, если ближайшее время не лазать по помойкам на коленках, риск подхватить какую-либо инфекцию сводился к нулю. Правда, Ричарда терзали мысли относительно того, что виной всему происходящему может быть какой-нибудь вирус или иная зараза, так что следовало быть осторожным с мертвяцкими выделениями, в которых он уже успел испачкать одежду ещё с момента стычки с покойным Эрлом (глупо звучит, не правда ли?). Что же, если повезёт, то в этом доме можно найти кучу медикаментов для первой помощи, если только не случится нарваться на какую-нибудь особо злую скотину, а таковой могла оказаться та, что выла где-то в здании.
Блэкмор бегло осмотрел всё своё снаряжение. Дробовик был полностью заряжен и находился на боевом взводе, ведь эта был самый важный элемент обороны. На втором месте шёл револьвер, тоже с полным боекомплектом, но его трогать лишь в крайнем случае. Ещё был топорик, прихваченный с мотоцикла, ну и патроны, заботливо рассованные по карманам. Всё это, вместе взятое, весило прилично, десять килограмм без малого, но Ричард даже в силу своего возраста был на удивление крепким и проворным малым, тем более что в тюрьме у него было достаточно времени для поддержания физической формы и отработки боевых навыков.
Держа ружьё наготове, он медленно прошёл вглубь коридора, стараясь ступать как можно тише. Не выпуская из поля зрения выход на лестничный пролёт, с которого в любую минуту могла спуститься завывающая хрень, Блэкмор подошёл к первой двери в квартиру и подёргал ручку. Заперто. Другая тоже оказалась закрыта на ключ, а вот третья, она же последняя на этом этаже, легко поддалась и дала возможность войти в жилище. Взору предстала обычная квартира, вряд ли принадлежавшая бедному человеку, но и без излишеств. Сильного беспорядка, как такового, не наблюдалось, как будто здесь было небольшое застолье и просто напросто забыли убраться. Следов борьбы не было видно, также как крови и расчленёнки. Вероятно, прежний владелец убежал отсюда в слишком большой спешке, что успеть перевернуть дом вверх дном. Ричард проследовал в спальню, попутно осмотрев кухню. Никого, даже кровать заправлена. В какой-то момент до ушей байкера донёсся звук, словно кто-то довольно шумно прошёлся этажом выше. Это мог быть кто угодно, даже человек, но Блэкмор поспешил перестраховаться. В спальне имелся большой платяной шкаф, можно было спрятаться в нём, если неведомая зверушка или человечинка надумает спуститься. Ну а если она поступит как самый настоящий ревнивый муж и надумает заглянуть в хранилище верхней одежды, Ричи устроит ему кровавую баню картечью по самым мягким местам, ну или куда там шальная дробь попадёт с близкого расстояния. Но, пока всё было относительно тихо, он осмотрел прикроватные столики. В одном из них, помимо вставных челюстей, обнаружилась бутылочка с жидкостью для промывки этих самых челюстей - наверное, здесь жила пожилая пара, кровать то двухместная. Жидкость более чем сорок процентов состояла из спирта, значит можно было использовать её для обработки ран. Поморщившись от жжения, когда пахучая субстанция обильно ополоснула содранные колени и плечо, Блэкмор расплескал остатки по комнате - кто знает, насколько чувствительный нос у того, что топчется наверху, но если тот унюхает спиртовой аромат, то пусть им тогда будет пахнуть вся комната, а не только человек. Что-то прошлось по коридору. Ричард был почти уверен, что это не обычный чумной, иначе не выделывался бы так с запахом и прятками. Потихаря открыв шкаф, он аккуратно забрался внутрь, потеснив немногочисленные пальто и куртки, после чего неслышно закрыл за собой дверь и стал ждать, весь превратившись в слух. Дробовик крепко сжимался в руках, готовый пуститься в ход быстрее, чем кто-нибудь успеет заглянуть внутрь шкафа.

Заряжено полностью: Browning Auto-5 L32A1 (+5 патронов из пачки);

Дверь квартиры, в которой находился Ричард, захлопнулась, дрожащая рука шумно провернула ключ в замке, затем связка звонко упала на паркет. Через несколько секунд раздались шаги, чья-то фигура мелькнула в дверном проёме и скрылась на кухне. Загремела посуда, столовые приборы шумно разлетелись по всей кухне, раздались слова проклятий. Фигура человека вновь мелькнула в проходе и исчезла за дверью ванной комнаты.
1. Ожидать дальнейшего развития событий.
2. Проверить ванную комнату.
3. Выбраться из шкафа.
4. Выйти через окно, подняться по пожарной лестнице.
5. Выйти через дверь.

4. Выйти через окно, подняться по пожарной лестнице.

Говорят, что ни одна мера предосторожности не бывает излишней. Затея со шкафом вполне могла оправдаться, появись на горизонте нечто, с чем Ричард не смог бы справиться подручными средствами. Однако, ничего подобного не произошло, и тот, кто проник в квартиру, определённо был не из числа кусачих, уж эти точно не стали бы запирать за собой дверь, ибо, как подсказывал недолгий опыт, на подобное у них не хватало мозгов. Впрочем, кто знает, кто знает. Главное, что даже если лишние телодвижения оказались поистине лишними, это было только к счастью.
Впрочем, ничто не отменяло присутствие в здании той завывающей сущности, и если кто-то поспешно ворвался в квартиру, то вполне возможно, что именно от неё он и скрывался. Как бы то ни было, тварь могла последовать за ним и тогда Блэкмору уж точно не пригодится его засада, она попросту потеряет эффективность, когда человек в панике привлечёт к себе внимание орды. Да, судя по звукам, в доме были заражённые (и всё-таки, это чёртова зараза, не иначе), но больше всего бесило то, что байкер не ведал о происходящем и не знал, чего ему ожидать. Поверьте, поганее чувства в мире нет. В общем, сидеть на месте и ждать, пока тебя схватят за пятку, глупо, очень глупо.
Похоже, гость скрылся где-то в районе ванной комнаты. Ричард, мысленно досадуя на сей факт, тихонько выбрался из шкафа. В комнате, как и ожидалось, стоял невыносимый духан спирта, от которого начинала кружиться голова. Шальная мысль о том, что неплохо бы проветрить помещение, навела взгляд на окно и находящуюся по другую его сторону платформу пожарной лестницы. Дальнейший план действий созрел моментально. Байкер распахнул раму, благо открылась та практически неслышно, и запрыгнул на подоконник, с которого было рукой подать до лестницы. Да уж, с подобными местами было уже связано одно не очень приятное и достаточно свежее воспоминание, но, как говорится, позор тем, кто боится идти старыми путями и делать работу над ошибками. К счастью, эту подворотню всеобщий бедлам особо не потревожил, правда в дальнем её конце околачивалась небольшая группа заражённых. С такого расстояния она вполне могла заметить Ричарда, но что-то с этими ребятами было не так, а конкретно тот факт, что их чувства заметно притупились. Честно говоря, Блэкмора не особо прельщала перспектива возвращаться на улицы, но ему жизненно необходимо было хоть что-то делать, иначе всё остальное начисто теряло смысл. Не за тем он оказался в этом проклятом городе, чтобы стать ужином для каких-то бесноватых тварей.
Размерив собственные силы и расстояние до пожарной лестницы, Ричард как следует оттолкнулся от подоконника, подпрыгнул как можно выше и ухватился за перекладину. Металлическая конструкция зловеще заскрипела, но никаких обрушений не произвела, это ведь всё-таки нормальное железо, а не какая-нибудь древняя развалина. Подтянувшись, байкер забрался на первую платформу и огляделся - к счастью, скрежет металла никого не привлёк, хотя его вполне мог услышать кто-нибудь, находящийся поблизости и вне поля зрения. Так или иначе, пора было взять ноги в руки и подняться уже хотя бы этажом выше, чем Блэкмор и занялся. Довольно быстро миновав один пролёт, он не стал подниматься выше. Окинуть беглым взглядом окрестности с третьего этажа не получилось - Ричард задержался, созерцая всю разруху, что учинили в городе ходячие мертвецы. Даже с такой небольшой высоты открывался весьма удручающий вид, можно было только догадываться, какая апокалиптическая панорама ждала байкера, окажись он на крыше или ещё где повыше. Но не время было любоваться видами, Блэкмор заглянул в ближайшее окно. Оно было открыто, а стекло разбито вдребезги. Сам же проём изнутри загораживала груда какой-то мебели, стульев, ящиков, но пробраться через него особого труда не составило. Видимо, кто-то пытался забаррикадироваться от угрозы извне и, скорее всего, не очень удачно. Стараясь не задеть острые обломки стёкол в оконной раме, Ричард пробрался внутрь квартиры.