Слова журналиста оказались не совсем тем, чего ожидала наёмница. Вместо конкретных фактов, он заговорил с ней об опасности связей с корпорацией и превратностях судьбы, которую уготовила для него организация. Но, по правде говоря, Бертолуччи отделался от них малой кровью. Это было первое и последнее китайское предупреждение, после которого следовала ликвидация объекта. Обычно боссы «Амбреллы» не столь гуманны. Любая утечка секретной информации, касающейся разработок внутри организации, каралась парой грамм свинца в голову. Возможно, Бен накопал поверхностную информацию, которая не была столь компрометирующей как казалось в начале. Зачем к нему подослали полицейских? Пока ответ на этот вопрос казался единственно верным: он не был так опасен для «Амбреллы» как Вонг.
«Шустрый парнишка не собирается оставлять информацию в полиции, - оценила она его стремление вернуть записи, - поживешь еще немного, если будешь послушным мальчиком. Ты ведь жить хочешь?»
В ответ на его слова Ада улыбнулась.
- Идем. Нужно достать их из сейфа, - более серьёзно произнесла девушка, но увидев встревоженный взгляд журналиста, развернулась в сторону теней, которые издавали неестественный шум. Наемница сделала шаг вперед, прикрывая журналиста корпусом. Вышло это у неё не очень эффективно: даже стоя на каблуках, долговязый, широкоплечий Бертолуччи был выше Ады почти на голову.
- У нас гости.
«Может запереть его в камере? Так будет безопаснее для него сейчас…»
Обхватив пистолет-пулемет двумя руками, Вонг приготовилась встретить первого зверя.

Леон не многое уловил из беседы заключённого с незнакомкой в красном, но суть сводилась к одному - ей очень необходима информация от него и она настолько важна для неё, что девушка пошла на риск, чтобы добраться сюда. Оба явно что-то недоговаривали друг другу. Шум позади отвлёк молодого офицера от своих мыслей и он обернулся назад. Сейчас он боялся одного - ворота могли не выдержать натиска зомби и эта толпа сможет прорваться внутрь, отрезав все пути к спасению. Раздался щелчок предохранителя. Выступающая из-за угла тень замерла, словно выжидая свой момент для внезапного нападения. Может там кто из выживших и нуждается в помощи? Не набравшись решимости окликнуть неизвестного за углом, Леон, переглянувшись с девушкой, медленно направился вперёд, держа на прицеле пустоту. Если там не зомби, а то чудовище, что преследовало их? Что дальше? Подловив себя на этой мысли, Леон нервно сглотнул и остановился.
Зависла пауза, тянувшаяся если не вечность, то чертовски долго, неизвестный не желал показаться. Кеннеди сделал пру шагов, рука чуть дрогнула, когда на из-за угла резко бросился зомби; он словно поджидал, когда к нему подойдут ближе. Леон выжал спуске, точный выстрел в голову положил существованию мертвеца конец. Его понесло чуть вбок и, ударившись плечом о стену, скатился вниз. Жидкое и мягкое вещество разбрызгалось по стене и полу позади.
- Уходим, живо! – скомандовал Леон, подгоняемый мыслью о том, что мертвецы прорвались в здание РПД.

Потрачено: 1 патрон.

Напавший на них, к счастью, оказался не более чем ходячий инфицированный. Смуглая кожа делала его неприметным в темноте и только белая рубашка в тонкую черную полоску выдала безумца вблизи, когда он приблизился почти вплотную к компании. Неистово изрыгая завывающие звуки, он бросился на парня, протягивая ему грязные, испещренные язвами руки. Едва палец дрогнул на спусковом крючке её оружия – прозвучал выстрел. Однако стреляла не Ада, а жертва атаки. Зомби всхлипнул и упал вперед, пролетев лицом по полу еще несколько сантиметров. В резко наступившей тишине они услышали как хрустнул хрящ, провалившегося внутрь носа зомби.
«Хорошая реакция для гражданского, - подметила про себя девушка, отставив оружие в сторону, - теперь понятно, как ему удалось до сих пор остаться в живых. Бывший военный, или полисмен в гражданском?».
Стараясь ступать как можно тише, они вышли в уже знакомый коридор: гильзы, трупы, выщербленные от автоматных очередей стены – все оставалось на своих местах. Даже чьи-то следы с кровавыми отпечатками ног. Не захочет ли Бен, акула пера местной газетенки, сбежать, впечатлившись столь неестественными для полицейского участка картинами? Ада окинула его взглядом, пусть только попытается сбежать! Нет, никуда он без них не уйдет. Для Бертолуччи достаточно было увидеть, как парень расстрелял живой труп, убил человека на его глазах, чтобы понять – сам он жалкий и ни на что не способный человек, в бурлящем океане безумия. Вокруг было тихо, даже слишком. Подозрительно для время от времени напоминающих о себе инфицированных безумцев.
- О какой "правде" у вас была речь? – неожиданно спросил парень, обратившись к Вонг.
Ада на секунду задумалась, опустив глаза. Информация подобного рода вряд ли поможет ему сейчас выжить, а правда… рано или поздно она всегда всплывет на поверхность.
- Держись от этого подальше. Корпорация не любит слишком любопытных.
За спиной раздался противный скрежет стекла и от резкого звука Вонг вздрогнула. Рука дернулась к пистолету-пулемету, но резкий рывок инфицированного так напугал наёмницу, что вскрикнув, она всадила в него две пули, попав в голову только со второго раза. Темнокожий полицейский врезался в Аду, зацепив её головой и, съехав по девушке вниз, оставил на руке кровавый след от собственных ран. Его безумные глаза не закрывались даже после смерти… не удивительно, ведь он уже был мертв. Но его взгляд напугал её до дрожи в коленках. Ада нервно выдохнула и, размотав с запястья бинт, резким движением смахнула с локтя липкую кровь убитого, сочившуюся из открытых гнойников. До чего же мерзких созданий создала корпорация... Во мраке полицейского департамента с размозженной головой, он казался еще ужаснее, чем «при жизни». Девушка переступила труп, подняв ладони вверх. Все в порядке, с ней все хорошо. Необходимо как можно быстрее закончить миссию, пока инфицированные не выбили дверь и не прорвались внутрь.
- Пока вы с нами, вам ничего не угрожает, - шепнула Бертолуччи Вонг, глубоко в душе сомневаясь в собственных словах. – Сосредоточьтесь на том, как добыть информацию из сейфа Байронса.
В ответ, Бен ускорил шаг и повел компанию в правильном направлении.
В Раккун Сити темнело, но едва Ада и её спутники поднялись на второй этаж, коридор осветился и засиял ярче, нежели при хорошем иллюминации. Коридор был объят пламенем и, создавалось впечатление, словно кто-то намеренно разжег костер.
Не может быть! Вертолет… тот самый, от взрыва которого едва не разлетелись вдребезги стекла её автомобиля!
- Попробую найти то, что нам поможет, - выдохнула Вонг.
Они совсем близко, нет, ей не сможет помешать никакой пожар!
Не слушая ни слова из того, что говорили её компаньоны, Ада сорвалась с места и свернула вниз, на первый этаж. Возможно там она отыщет что-то более существенное для решения этой проблемы. Секунда – и наёмница скрылась во мраке. Только стук каблуков выдавал её присутствие, но вскоре и он исчез в симфонии пожара.

Бросок на попадание
Бросок на точность

В пустых и мрачных коридорах департамента полиции, усеянных трупами, битым стеклом и гильзами, никто не встретился, всё было чисто. Откуда тогда появился зомби? Нужно быть осторожнее, наверняка они способны на хоть какое-то логическое мышление и могут прятаться. Вот глупости.
Леон осторожно, перешагивая через тела, вошёл в офис на первом этаже и осмотрелся. Никого. Он прошёл дальше и всё-таки задался вопросом о том, о чём была речь между незнакомкой в красном и заключённым; и почему им так необходимо проникнуть в офис Байронса, что они готовы на такой риск, как задержаться здесь?
- О какой "правде" у вас была речь? – не оглядываясь, спросил он.
- Держись от этого подальше, - отрезала девушка в ответ, - Корпорация не любит слишком любопытных.
«О чём она?»
Хруст стекла под ногами, два коротких выстрела. Всё произошло настолько быстро, что когда Леон обернулся и вскинул пистолет для стрельбы, а второй рукой посторонил Клер, он увидел как «ходячий» рухнул под ноги незнакомки. В растекающейся под головой лужице крови лежал офицер полиции, который совсем недавно рассказывал что-то о С.Т.А.Р.С., о нападении на них в особняке и причастности к тем и нынешним событиям корпорации «Амбрелла». Это название сегодня повторялось не раз, Леон хорошо запомнил это. Кеннеди окинул взглядом труп и покачал головой. Бедняга был инфицирован… И они не в силах были ему помочь, болезнь косит всех без разбора, а смерть пожинает её плоды – такова действительность. Леон ещё несколько секунд смотрел на окровавленный труп, но с ним покончено - девушка всадила тому пулю в лоб, оставив над правой бровёй багровое отверстие.
«А она не плохо владеет оружием. Откуда такие навыки?» Леон отметил это, но вопросов задавать не стал, на данный момент это не важно.
"Заключенный" повёл их уже по знакомому пути – через внешнюю лестницу на второй этаж, коридор, ещё один. Вот тут-то и оказалось, что их путь лежит через объятый огнём коридор. Но зачем?
«Ключи от КХО, верно. Оружие нам сейчас не помешает, но девушка, кажется, менее обеспокоена оружием, нежели тем, что она хочет найти в кабинете Айронса.».
В языках пламени и обломках разрушенной стены было отчётливо видно кабину вертолёта, которую Леон не заметил ранее.
- Этим путём нам не пройти.
- Попробую найти то, что нам поможет.
- Ты куда? – воскликнул парень, когда девушка сорвалась с места, - Постой! Ты не можешь разгуливать здесь в одиночку!
Она не хотела слушать, её силуэт скрылся за дверью в конце коридора, оставив молодого офицера проигнорированным. Что ж, остаётся надеется, что с ней всё будет в порядке.
- А что делать нам? – поинтересовалась Клер.
- Хороший вопрос… Нужно придумать, как потушить пожар, иначе ключей от оружейной нам не видать. Они наверняка в кабинете шефа полиции.
- О’кей.
- Я обыщу остальные помещения, - выдохнул он.
- Посмотрю, что можно найти. Один я справлюсь быстрее, поэтому, Клер, - офицер протянул девушки ключ от приёмной и продолжил, - вам лучше укрыться. Запритесь в приёмной, я за вами вернусь.


Передано Клер: ключ с биркой "Приёмная";

- Будь осторожен.
Она взглядом проводила Леона до двери, понимая, что осталась одна с незнакомым ей человеком. Как и сказал Леон, Клер отправилась в приёмную, где они могли быть в безопасности.
- Как Вас зовут? – запирая дверь, поинтересовалась Клер.
- Бен, - отрывисто произнёс он, - Бен Бетролуччи.
- Клер…
- Да, я слышал.
- Оу… В любом случае, я рада видеть здесь живого человека. Как… То есть за что вы оказались за решёткой?
- Ну милая, это долгая и очень запутанная история. Если в двух словах, то местный шеф полиции – коррумпированная сволочь. Да-да, Айронс у «Амбреллы» на "зарплате".
- Амбрелла? Какое отношение фармацевтическая компания имеет к этому Айронсу? – не совсем понимала Клер. Оставив ключ во второй двери, девушка положила ружьё на стойку секретаря и поправила волосы.
- Да… Всё слишком запутанно. Эксперименты над людьми, незаконные генетические исследования и Бог знает ещё что.
«Так вот что имел в виду офицер, которого нашёл Леон. Крис занимался этим делом и столкнулся с чем-то, что заставило его залечь на дно. Это объясняет его пропажу. Но на самом ли деле всё именно так, и стоит ли верить Бену?»
- А вы работаете на корпорацию?
- Я? Нет, что ты. Я обычный журналист, копнувший в нужном месте в нужное время…
Журналисты... Люди это профессии зачастую вызывали у Клер двойственные чувства, никогда не знаешь кто из них пишет правду, а кто ищет сенсаций там, где их нет, лишь бы стать героем колонки на главной странице бульварной газетёнки. К кому из них относится Бен?

Получено: Ключ с биркой "Приёмная".

Шум за разбитыми окнами казался более гулким, и даже быстро минув лестничную площадку, наёмница заметила - что-то изменилось. Они знали, чувствовали то, что в здании есть живые люди. От одной этой мысли становилось не по себе. Неожиданно Ада вспомнила о полицейском, который все еще лежал на подоконнике, вывалив корпус до половины на улицу, ей казалось, что сегодня даже расстрелянные способны встать со своих мест и броситься на беззащитных гражданских. А может быть, его поглотят мертвецы, которые карабкаются по головам друг друга на стены полицейского департамента?
Нет, об этом нельзя думать сейчас!
Влетев в офис сотрудников, Ада едва не споткнулась о коробки, заполненные макулатурой, отчетами и бланками.
«Дополнительное освещение сейчас бы не помешало». – Окинула она взглядом комнату. Наверное, не стоило удивляться, что в бюрократическом обществе каждое слово, каждое сведение требовало бумажку, за ней еще одну бумажку и еще, пока дело не превращалось в многотонную историю, в которой забывалась презумпция невиновности и дело чести. Именно поэтому Ада передвигалась по офису по колено в отчетах, криминальных делах и заявлениях горожан из разных инстанций. Изредка ей попадались убитые безумцы, дополняющие собой картину разрухи и опустошения. Они лежали в луже крови, истончая слабый запах мертвечины.
«Где же огнетушитель?» - расшвыривая коробки в разные стороны, Ада пыталась рассмотреть в тусклой комнате силуэты предметов.
«Он должен висеть на стене. Ох, в таком бардаке…» - Касаясь пальцами старых обоев, наёмница прошла вдоль стены, огибая шкафы и столы, и только в дальнем углу, около двери заметила красный маленький огнетушитель, с большими белыми буквами. Подхватив трофей на руки, Ада поспешила на выход, к двери, быстро перешагивая мусор и трупы. Только в коридоре она чуть повременила, присматриваясь к окнам, которые вызывали у неё недоверие.
Пол, покрытый плиткой, звонко отбивал ритм её шагов и на фоне гула за стеной они казались паническими и нереальными. С такой плитки хорошо оттирается грязь… и кровь, пестрящая длинными разводами на серо-бурых обоях.
Едва Вонг открыла дверь в коридор второго этажа, ей в лицо подул горячий воздух, а до ушей донеслось тихое потрескивание огня, догорающего вертолета и стен департамента. Девушка потянулась к пломбе, но к её удивлению и пломба, и чека отсутствовали.
«Неужели он…» - Худшие из опасений подтвердились, огнетушитель пуст. От разочарования Ада закусила губу, придется возвращаться и искать что-нибудь еще. Даже в полицейском департаменте работники старались как можно проще решить проблемы и отделаться от иных служб, таких как, к примеру «Охрана пожарной безопасности»хитростью и обманом, и все это на глазах у шефа полиции! Отбросив в отчаянии в сторону огнетушитель, девушка вновь спустилась вниз. Слишком большой риск, но и ставки велики. Ада миновала офис сотрудников полиции, вышла в коридор и вернулась в холл, который казался теперь ей менее страшным, нежели узкие неизвестные помещения РПД. Большой и просторный, с массой возможностей для отступления.
Шум зомби за воротами, их протяжный вой и утробное рычание теперь были чем-то естественным, дополняющим картину мора в холле. Но шум мотора, перекрывший симфонию завывания, оказался неприятной неожиданностью для Вонг. Мертвецы, как один, замолкли, а в металлические ворота врезался автомобиль (Ада не знала, легковой или грузовой, но судя по грохоту и сорванным воротам, это может быть тяжелый грузовик).
Наёмница вздрогнула, кто-то за воротами приземлился совсем рядом с порогом департамента. Проклятье! Времени на поиски практически не осталось! Спокойствие, ей необходимо просто собраться с мыслями и выполнить задание. Девушка пересекла холл, вышла к офису сотрудников полиции в противоположном крыле и, подавив в себе отвращение от кровавого месива в помещении, вышла в камеры хранения. Тут должен быть огнетушитель. Нет, он тут обязан быть! Одну за одной, Ада сбрасывала коробки на пол: игрушки, одежда, партия кожаных кошельков, ковриков для мышек из незапатентованного материала, с громким звоном на пол полетела коробка с фарфоровыми чашками. Он ведь тут, правда? В тесных закрытых помещениях обязаны находиться огнетушители! А может быть… нет, она потратила слишком много времени на поиски нужного предмета. Осталось надеяться, что тот парень с девушкой найдут, чем потушить пожар потому что…
Краем глаза Вонг заметила ключ в разбитом фанерном ящике стола.
«Склад? Это должно быть… - она достала телефон с картой РПД, - … это в подвальном помещении. Заблокирую дверь в восточном крыле и достану все необходимые предметы».
Едва она вышла из комнаты камеры хранения в одно из самых мерзких помещений, лицом к лицу столкнулась с изуродованным мертвецом, и от неожиданности ахнула. Кто-то хорошо постарался, защищая собственную жизнь, засадив в глаз инфицированного отвертку и вывернув нижнюю челюсть. Вряд ли он сам смог напороться головой на отвертку и лишить себя нижних зубов. Голова уродца на месте скальпеля сверкала кровью и гнилью на белоснежном черепе, а один взгляд на вид навевал мысли о дурном запахе. Ах, если бы это был только сон, плохой сон… Наёмница оторопела, но в тот же миг сделала шаг назад, выхватила УЗИ и выпустила в него оставшиеся три патрона в обойме. Пули разорвали грудную клетку, шею, а последняя вошла точно в череп через верхнее нёбо. От волнения Ада не заметила как мозги мертвеца брызнули на потолок, а кусочки кожи и мяса, от раздробленного, прогнившего тела прилипли на обоях офиса сотрудников департамента. Ситуация изменилась не в её сторону; девушка схватилась рукой дверной косяк, чтобы не упасть на пол от резко закружившейся головы. Да, боль возвращалась. Страх и адреналин в этот раз действовали совершенно по-другому и причиной тому были хлынувшие в холл зомби. Можно ли от них убежать, маневрируя по всему периметру зала? Только не на каблуках, огибая мертвые тела. Да и шум от автоматического оружия привлек их внимание, поэтому будет довольно сложно пробраться в выбитую охотником дверь.
И она отступила. Вернулась на лестничную площадку западного крыла, сверилась с картой и решила пойти в обход.
«За такой экш нужно потребовать прибавку к жалованию», - подбодрила она себя, пройдя мимо офиса С.Т.А.Р.С., где совсем недавно их едва не превратил в кровавую лужу охотник. Архив, к её удивлению, оказался очень светлым и просторным, с деревянной лестницей на второй этаж, уставленный всевозможной юридической литературой. Осталось только гадать, зачем шеф полиции воздвиг эту чудовищную комнату и сколько денег он потратил на её отделку. Как ни крути, а архив мог поспорить со средней городской библиотекой, и по подбору книг, и по их количеству.
Где-то тут должен быть выход на балкон, из которого виден весь холл как на ладони. Постоянно сверяясь с картой, наёмница открыла дверь и вышла на ветхий балкончик, некогда широкий, а сейчас потрепанный и полуразрушенный. Именно отсюда упал тот парень, которому она отдала свой пистолет. Но уже на середине пути, оказавшись около развалин, она столкнулась с очередной проблемой: как пройти на противоположную сторону?Оценив расстояние, Вонг пришла к выводу, что для прыжка слишком, но можно попытаться пройти под стеной. Сняв с ног туфли, она забросила их на противоположную сторону балкона, осторожно, на цыпочках пробираясь по хрупким деревянным балкам. Скрип дерева, ах этот предательский скрип! Её заметили сначала двое, потом трое. Они подняли головы верх, протягивая к ней свои тощие пальцы, напугав Аду скорее количеством и попытками достать наёмницу. Глубоко вдыхая воздух, она сделала шаг и, её кожа покрылась мурашками.
- А-а-а-а-а!
С громким криком Ада полетела вниз, царапая ногтями стену.
- А-а-ах! – Левая ладонь сорвалась с выступа, но правой она успела зацепиться за уступ, ощущая, как дерево неприятно впилось в ухоженную тонкую кожу ладони. Постанывая, наёмнице удалось ухватиться левой рукой за арматуру, торчавшую над деревянной балкой, но тут же ощутила – кто-то пытается её сбросить вниз.
- Уйди от меня! – Она со всей силы пихнула его в голову, и едва хватка ослабла на миг, из последних сил подтянулась, упав на спину.
Ада тяжело вдыхала и выдыхала. На секунду ей показалось – её голос охрип и начал дрожать. Господи, как близко оказался провал. Девушка закрыла глаза, сделала несколько глубокий вдохов, обула туфли и поднялась на ноги. Эти твари скоро будут и тут. Да, они не смогут пройти через разлом, но рано или поздно взберутся на второй этаж по телам им подобных. Пройдя по коридору, Ада добралась до единственной двери которая… оказалась запертой.
- О нет! – Она стукнула ладонью по дверному полотну, прислонилась спиной и съехала на пол. – Нет, этого не может быть.
Но, может, её кто-то услышит? Девушка поднялась на ноги и неистово подергала за ручку.

Миновав быстрым шагом коридор с воронами, Леон отметил, что эти птицы неестественно больших размеров, а их иссиня-чёрные перья, сверкающие в мерцающем свете горящих машин за окном, казались влажными.
«Может и они заражены вирусом? Но инфекция не передаётся по воздуху, иначе я... Или может?»
Кеннеди свернул налево, дабы проверить, что находится за дверью в конце коридора. Едва толкнув дверь, он почувствовал едкий запах гари, от которого заслезились глаза. Перед ним, объятый ярким пламенем, полыхал разбившийся вертолёт, на покорёженном «хвосте» виднелась обгоревшая символика РПД. Чёрный дым взмывал высоко вверх, заволакивая над головой сумрачное небо вымершего и разорённого Раккуна. Оказалось, что дверь привела офицера на крышу здания. Он сделал несколько шагов вперёд и понял, что находится тут не один. Парень резко развернулся вправо и увидел перед собой еле волочащих за собой ноги мертвецов: женщина-офицер и мужчина в гражданском с жетоном на поясе, вероятно детектив. Не задумываясь ни на долю секунды, Кеннеди направил дуло пистолета в лицо детектива и вдавил спусковой крючок. Пуля вошла в щёку под углом и вылетела из затылка, пробив в его голове отверстие с четвертак. Бурая вязкая жидкость, брызнувшая на лицо женщины, расшевелила её, но второй выстрел быстро успокоил буйную инфицированную. Хлопок - и тело женщины беззвучно упало к ногам Кеннеди. Он облегчённо выдохнул и опустил Беретту, разворачиваясь к горящему вертолёту. От жаркого огня припекало лицо, в кожаной куртке стало душно. И что теперь?
Накренившаяся водонапорная башня над вертолётом подала, с виду, отличную идею - открыть кран и залить вертолет водой. Ах, если бы всё было так просто. Из-за раскинувшегося вокруг огня к цистерне не подойти, а отсутствовавший вентиль заставил досадно выругаться.
- Чёрт!
Огнетушитель здесь был бы кстати, им всё равно не справится с огнём в коридоре, а вот погасить проход к вентилю — пожалуй.
Леон осмотрелся, но тут же понял, что под рукой ничего полезного не окажется; он мог вернуться обратно и поискать что-нибудь в других комнатах, или же проверить куда ведёт лестница с крыши...

- Вы знаете Криса Редфилда? Может слышали это имя, когда расследовали дело «Амбреллы»? - попытала удачу Клер, а вдруг выведает?
- Редфилд. Хм, - прищурился журналист, - Что-то знакомое... Но не думаю.
- Может всё-таки...
- Он полицейский?
- Да. Так вы его знаете?
- Навряд ли. Я лишь слышал, что у этого «Криса Редфилда» были кое-какие проблемы с Айронсом, но это дело быстро замяли. Больше нигде это имя слышать не приходилось.
- Что ж, выдохнула Клер, - оттолкнулась от стойки администратора и прошла мимо Бена, - спасибо и на этом.
«Странно всё это…»
Девушка уселась на диван и положила ружьё себе на колени. Окинув взглядом пустой кабинет, она остановилась на двери, которая вела в холл.
- Бен… - тихо начала Клер, - если всё, что происходит с людьми – это некий вирус, то есть ли от него лекарство.
- Лекарство? Конечно есть, создали бы они подобное, не обезопасив себя? Правда что это изменит? Умерших не вернуть, лекарства для заражённых не достать, все улики заметут. Хотя даже не представляю, как «Амбрелла» сможет скрыть «такое», - Бен кивнул на окно, за которым безмолвно толпились мертвецы, расталкивая друг друга. Клер промолчала, задумавшись о том, во что влип Крис и где он сейчас, всё ли с ним с порядке. Клер погладила рукоятку ружья и вздрогнула, когда раздалась короткая автоматная очередь. Бен и Клер молча уставились на вход в холл. Первым заговорил журналист:
- Ты точно заперла дверь? Клер кивнула в ответ и поднялась с дивана, испуганная тем, что в здание смогли проникнуть мертвецы. Это в лучшем случае.
«Что в худшем и знать не хочу».
Оба переглянулись и снова уставились на дверь. В тишине угадывался стон зомби, целой толпы мертвецов. Клер подбежала к окну и, раскрыв настежь, выглянула наружу. Её опасения оказались не напрасны.
- У нас проблемы, Бен, - взволнованно оповестила Редфилд, - Очень серьёзные. Они прорвались через ворота!
- Вот чёрт!
Редфилд спрыгнула с дивана и бросила на него ружьё, поворачиваясь к двери.
- Помогите придвинуть диван к двери.
- Дельно.
Удар в дверь с той стороны, а затем дёргающая ручка привели журналиста и Клер в смятение.
- Так быстро добрались?! - изумился Бетроллучи.
- Балкон обрушен, им там не пройти, - направившись к двери, ответила она.
- Постой! - схватив за руку, воскликнул журналист, уставившись на Редфилд.
- Не стоит рисковать! Я не позволю. Откуда нам знать кто за ней.
- Что?! – вырвалась Клер. – Думаете зомби научились пользоваться дверными ручками и взбираться вверх? – риторически спросила она и подошла к двери. Бен в ответ промолчал, но отошёл подальше, опасаясь за свою жизнь. Довольно трусливо с его стороны. Клер два раза провернула ключ в замочной скважине и, на всякий случай взяв в руки ружьё, отошла и громко спросила:
- Есть там кто?Можете входить.


Очередь: Ада - Клер- Ада - Леон/Мастер.

Ответ за дверью казался вечностью. Ада прислонила голову к двери, чтобы попытаться расслышать звуки голоса или отголоски ходячих зараженных.
«Ничего не слышно…»
Гул и рычание инфицированных перекрывали остальные звуки. Зомби царапали стены и пытались прорваться сквозь закрытые двери восточного крыла. Интересно, как быстро они смогут заполнить собой весь второй этаж? Первый, наверное, полностью оккупирован, подвальный – также вскоре наводнится монстрами. А у неё остался только один магазин для УЗИ. Что будет дальше и что делать, когда закончится последний патрон? Убегать по узким коридорам полицейского департамента? Солдаты корпорации «Амбрелла» постарались на славу, в полицейском участке практически не осталось оружия и то, что она смогла обнаружить в камере хранения УЗИ с патронами большая удача.
«Интересно, что думают об инциденте мои информаторы? - Ада достала мобильный телефон, но антенна показывала отсутствие сигнала. – Неужели военные заблокировали связь с городом. Оперативно прикрыли тыл».
Улыбнулась наёмница, восхищаясь действиями личной армии «Амбреллы».
«Что они будут делать сейчас? Пытаться зачистить город или проинформируют правительство об инциденте? Долго скрывать биологическую угрозу от всего мира невозможно».
Ход её мыслей прервал скрежет ключа в замочной скважине. Ада спрятала телефон и схватила обеими руками пистолет-пулемет, который болтался у неё на плече. Да, это было её спасение, но кто был тем кем-то, кто решился помочь ей и вместо пули в голову великодушно открыл перед наёмницей дверь? Знакомый голос заставил её расслабиться, и Вонг медленно повернула ручку.
- Друг, можно убрать оружие и потратить патроны с пользой для дела, - кивнула она в сторону двери, в которую только что вошла. – Похоже, через холл нам больше не пройти.
Ада закрыла дверь на ключ, оставив тот в двери, пересекла комнату и прислушалась к звукам в коридоре. Тут, в светлой комнате, которая чем-то напоминала ей помещение С.Т.А.Р.С. было уютно и тихо, последний островок спокойствия в департаменте. Под стеной даже стоял мягкий диван, на котором отдыхал персонал в мирные времена.
- Мне необходимо попасть в складские помещения. Пока они не добрались до подвала…
Ада присела на диван и перезарядила УЗИ.
- Бэн, оставайтесь тут.
Вонг поднялась с места, ничего не объясняя и направилась к выходу. Наёмница понимала – каждая секунда времени на вес золота и больше шанса может не быть. Стоит рискнуть хотя бы раз, на кону их жизни.
Кто бы подумал - её работа может оказаться настолько смертельно опасной? Практически безнадежной.

Клер с облегчением выдохнула и опустила ружьё, когда увидела «знакомую» девушку, которая так и не представилась.
- О нет, - ужаснулась она, когда за плечом незнакомки увидела толпу мертвецов, заполонившую холл здания департамента полиции.
Девушка вслед за собой заперла дверь на ключ и принялась перезаряжать оружие.
- Но здесь слишком опасно, пора убираться отсюда. Или толпа живых мертвецов не повод уйти прямо сейчас, пока есть возможность?!
Для Клер было странным такое упорство этой девушки добраться до кабинета этого Айронса. Что она намеревается там найти? Улики на «Амбреллу»? Ради этого стоит идти на такой отчаянный риск, который может быть не оправдан? Осаждённое сотнями, если не тысячами, мертвецов здание — это уже достаточный повод бежать без оглядки. В некогда неприступной цитадели правосудия они больше не нашли ни выживших, ни помощи, ни возможности связаться с аварийными службами близлежащих городов.
Но Клер, кажется, даже и не слушали. Бесполезно.
Девушка вытащила из замка ключ и развернулась к незнакомке в красном.
- Держи, - кинув ключ, произнесла Клер.
- Будь осторожна, - напутствовала вслед Редфилд и, кивнув Бену на диван, намекнула ему о помощи в блокировки двери.

Наёмница поймала ключ на лету и с улыбкой произнесла:
- Спасибо.
Доза этикета воспитания никогда не была лишней.
Ада не представляла, как сможет вернуться в комнату, и стоит ли возвращаться, если огнетушитель будет найден. Пожалуй, это уже не будет иметь значения за исключением возможности убийства Бертолуччи, он всё еще был её целью. Если повезет, можно открыть дверь и впустить мертвецов на безопасную территорию приёмной. Возможно, этого будет достаточно для ликвидации журналиста. Интересно, где сейчас парень с её пистолетом? Либо он уже мертв, либо подтвердит реноме везунчика. Что будет, если он доберется до сейфа Байронса первым и заберет информацию?
Этого не должно произойти!
Она не хотела этого.
Ада вышла в коридор, и горячий воздух ударил в её лицо, а глаза заслезились от ослепительного пламени пожара, объятых огнем стен, пола и потолка департамента полиции. Девушка глубоко вздохнула, воздуха тут практически не было из-за отсутствия окон, закрытых дверей и слабо работающей вентиляции, а температура в коридоре стояла воистину адской.
«Надеюсь, они не успели прорваться в зал офисных сотрудников… ведь я закрывала дверь, пусть не на ключ, но у этих парней не хватит ума воспользоваться ручкой».
На всякий случай, Ада взяла в руки УЗИ: мало ли кто из бродячих может оказаться на её пути…
Наёмница поспешила покинуть коридоры второго этажа и направилась к уже знакомой лестнице, круто убегавшей вниз. На первый взгляд территория казалась свободной от неиствующих инфицированных, но случай с темнокожим зомби-полицейским служил прекрасным примером того, насколько обманчив мрак новых-старых территорий.
Быстро перебирая ногами, Ада спустилась на второй этаж и быстро, насколько это представлялось возможным, пробежала коридор с выбитыми окнами и трупом, жертвой солдат «Амбреллы». Впереди только холл заваленный бумагами и мрачный подвальный этаж, от воспоминаний которого кожа покрывалась мурашками.

Получено: ключ от приёмной (2 эт.)

Коридор подвального этажа лишь выглядел пустым. Казалось, что из-за темноты в любой момент может выскочить что угодно у утащить к себе, во мрак. Задерживаться здесь и потакать разыгравшемуся воображению не стоит. Наёмница свернула налево и подошла к голубой двери, до странности похожей на дверь холодильной камеры. Над головой искрами вспыхнула перегоревшая от перепада напряжения лампа, и в этот миг в свете вспышки наёмница увидела возле двери окровавленную голову, принадлежавшая, судя по всему, военному отряда С.В.А.Т., чей труп лежит неподалёку. Создания "Амбреллы" беспощадны. Навряд ли в городе есть место, где можно чувствовать себя в безопасности.

Дверь открылась легко. В помещении было полутемно, щелчок выключателя исправил это. Вдоль стен тянулись стеллажи, где хранилась военная амуниция: каски, щиты, резиновые дубинки, противогазы и прочее. По другую сторону установлены металлические шкафы с сетчатыми дверцами, за которыми хранятся бронежилеты, разгрузка, различные по функциональности кобуры, фонарики, в некоторых - комплект формы сотрудников Р.П.Д. В обеих концах комнаты, в углу, весят под одному огнетушителю.

Далее: Ада.

За стеной, за плотно закрытой дверью Ада отчетливо расслышала шум инфицированных, пытающихся прорваться сквозь единственную преграду - толстую деревянную дверь. К сожалению, им удалось оккупировать восточную половину здания, и теперь приходится быть крайне осторожной. Переступая мусор и разбросанные папки, она вернулась в знакомый до дрожи подвал. В жизни ей неоднократно приходилось пересиливать себя, наступать на горло собственным желаниям, страхам и делать то, что не хочется или пугает. Нечто подобное девушка испытывала по отношению к подвалу: темное, пугающее место, больше напоминающее морг, чем тюрьму или складские помещения. Впрочем, для многих работников РПД подвал все же стал тем самым отвратительным местом, которое так любят криминалисты. Рай криминалистики!
Долго искать нужную комнату Вонг не пришлось: на высоких металлических дверях, выкрашенных в голубую краску, красовалась надпись – «Складское помещение». И вновь у неё в голове появились мысли с аналогией морга, но в этот раз она вылилась в представление огромного холодильника, в котором хранятся посиневшие туши, развешенные на скотобойных крюках.
Едва Ада вставила ключ в замочную скважину, лампа над головой заискрила, рассыпав на голову наёмницы ворох желто-красных искр. Девушка ахнула, свет лампы осветил недалеко лежащую от неё голову сотрудника С.В.А.Т. Его выдавала черная каска, с разбитым стеклом и тонкая струйка крови, стекавшая на пол в густую темную лужицу. Ада видела сквозь разбитый шлем один глаз, внимательно следивший за наёмницей, словно за воровкой, которая хочет пробраться на склад и почистить его полки. Так бы она и поступила, но не сегодня.
Дверь поддалась легко. Ада включила свет, вынула ключ и закрылась с обратной стороны.
Несомненно, склад департамента полиции был хорошим местом для раздолья. Окажись Вонг тут несколькими днями ранее, можно было бы забрать униформу, бронежилет, и пробраться в офис Байронса, крепко увязшего в скандальном деле с корпорацией «Амбрелла»… Но сейчас, всё, что ей нужно – это огнетушитель.
Вонг выбрала тот, который висел слева, убедилась в наличие пломбы и поспешила убраться из подвальных помещений. Сколько у неё было времени? Десять, двадцать минут, полчаса? Каждая секунда была на вес золота.
Огнетушитель оказался довольно тяжелым, чуть больше семи килограмм. Ада собрала последние силы, уверяя себя в том, что это один из последних бросков перед продолжительным отдыхом и вышла в коридоры. Забросив огнетушитель на плечо, девушка направилась на второй этаж.
Нет, с убийством Бертолуччи все же стоит повременить. По его словам он знает нечто такое, что поможет добыть информацию из сейфа шефа полиции РПД.

Получено: огнетушитель.
Выброшено: ключ от складских помещений (дверь открыта)

Потрачено: 6 патронов.
Получено:
- фонарик (62% заряда батареи)
- вентиль.

Далее: Ада.

Тяжелый огнетушитель хорош тем, что им можно зашибить живого на смерть, что уж говорить о зомби, тело которого разлагается на глазах. Конечно, это не распространяется на скелет, но некоторые органы ответственные за свободное передвижение, могут пострадать ввиду оказания на них давления при помощи более чем семикилограммового предмета. Ада старалась идти как можно быстрее, настолько быстро, насколько позволяли обувь и пол, устланный трупами и гильзами. Эту часть своего задания – перемещение тяжелых грузов Вонг не любила. Конечно, не так сильно, как пытаться уничтожить монстра, одного из тех, которыми был нашпигован департамент полиции, но…
Инфицированные издавали неприятный, раздражающий скрежет за дверью, наёмнице даже показалось, словно их стало больше чем до того, как она спустилась в подвал. С каждой секундой, с каждой минутой город пополнялся новыми инфицированными.
Свет в помещении несколько раз «моргнул» и Ада остановилась. Как долго еще продержится генератор, прежде чем погрузить весь мир РПД во мрак. Наверное, стоило взять фонарик. Об этом она позаботится потом, как только будет найден ключ от оружейной и информация в кабинете Байронса.
Второй этаж вызывал тревожные чувства: вместе с завыванием зомби, наёмница расслышала отчетливое воронье урчание. Птицы были совсем рядом и, похоже, наблюдали за каждым её шагом. Это создавало странное впечатление, ощущения неуюта. Кто-то другой, даже не человек шпионил за шпионкой, от чего вновь хотелось войти в образ наивной молоденькой сотрудницы корпорации «Амбрелла».
Но звук шагов едва не заставил её выронить огнетушитель и схватить обеими руками УЗИ.
Мертвецы так не ходят, это кто-то из своих… если их можно считать таковыми. Звук исходил из-за двери. Ада шла крадучись, присматриваясь к цели, от корпорации можно ожидать все что угодно, даже порцию новых наёмников, которые «Амбрелла» пускала в расход десятками, если не сотнями.
Девушка повернула ручку, и вошла, держась за огнетушитель двумя руками, готовясь ударить им любого, кто не мог считаться её надеждой к успешному завершению дела. Едва её нога ступила на порог, на сердце Ады отлегло – тот самый парень.
- Мне казалось ты не из пугливых, - улыбнулась она, пройдя мимо него к месту пожара. – Рейнджер? Или детектив? На полицейского ты мало похож.
Оторвав пломбу, она направила раструб в сторону огня и нажала на запорно-пусковую ручку.

На мгновенье Кеннеди оторопел.
«Сарказм отрезвляет»
Леон взглядом проводил девушку мимо себя и направился вслед за ней.
- Офицер полиции. Леон. Леон Кеннеди, - уточнил он как можно непринуждённее.
- Постой, - опередив девушку, он встал перед ней, перегородив путь - с таким сильным огнём одним огнетушителем не справиться. Я осмотрел крышу здания, как раз над местом пожара находится водонапорная башня.
Парень кивнул вверх, затем спрятал пистолет в куртку, в заплечную кобуру.
- Вертолёт при падении задел её, она накренилась. Если открыть вентиль, - Кеннеди показал девушке железку в руках, - то вода потушит пожар. Мне придётся одолжить у тебя огнетушитель, что бы подобраться к крану для сброса воды...

***

Через двадцать минут стараний офицера пожар в коридоре был устранён. Огонь местами полыхал, но остатками в огнетушителе справились и с ним. Обугленная дверь в кабинет шефа полиции оказалась не заперта, вот только ручка двери была накалена, пришлось выбивать дверь ногой. С грохотом, Леон ворвался внутрь, освещая помещение фонариком. Внутри пусто. Окинув взглядом интерьер, первое, что могло прийти на ум, так это то, что шеф Байронс увлекался охотой. В витринном шкафу слева от большого стола из красного дерева находилась коллекция ножей и антикварных сувениров, рядом на стене красовались три охотничьих винтовки, и в завершении этой картины — чучела животных на стенах. Оглянувшись, парен взглядом пригласил девушку внутрь.
- Мне нужно вернуться за Клер, - пояснил он, когда вышел за дверь...

Потеряно: вентиль от водонапорной башни.

«Значит полицейский. Неожиданно, но теперь все становится на свои места, не удивительно, почему он до сих пор жив», - отметила Вонг, наблюдая за его действиями.
- Моё имя Ада, - решила представиться она, - офицер полиции – это успокаивает.
Наёмница посмотрела в ту сторону, где, по мнению Леона, была водонапорная башня.
- Идея хорошая, но ты уверен, что вертолет не повредил саму систему трубопроводов?
Ада отдала парню огнетушитель. В его словах было рациональное зерно, ведь пожар распространился на значительную часть территории и маленький огнетушитель загасит огонь лишь отчасти. Пламя почти уничтожило коридор, закоптив потолки и стены, от которых отрывались черные клочки сажи сгоревших дотла обоев. В свете оранжевых бликов огня, все казалось неестественно багровым, а кожа и волосы Кеннеди ярко оранжевыми.
Пока парень возился с вентилем, наёмница осмотрелась по сторонам. Крепко сжимая в руках УЗИ, она всматривалась в темноту: кто-то из инфицированных мог прорваться в западную часть крыла департамента. Но её встретила только тишина, слабое завывание, доносившееся откуда-то снизу и слабое потрескивание пожара.
Вентиль с трудом прокручивался, а задвижки открывались с громким скрипом; похоже, этим трубопроводом долго не пользовались, и он успел порядком заржаветь. Едва заслонки упали, вода хлынула вниз, поднимая клубы дыма и прибивая пепел к полу. Вертолет громко «зашипел», а в коридоре повис тяжелый запах сырой гари. Тот огонь, который не удалось загасить, был погашен с помощью огнетушителя.
Первым в кабинет шефа полиции ворвался Леон, он выбил ногой дверь и убедился в том, что помещение пустует. Вслед за офицером, перебирая ногами по лужам, зашла Вонг.
- Впечатляет, - её глаза следили за лучом фонарика, выхватывающего во мраке картины интерьера: чучела животных, витрины с трофеями, ножами, винтовками и антикварными сувенирами. В довершение ко всему, на полу лежала пушистая шкура убитого медведя. Шеф не скрывал своих пристрастий к охоте и убийствам, скорее всячески подчеркивал это, что должно было произвести неизгладимое впечатление на его гостей. В слабом свете фонарика все игрушки Байронса выглядели менее впечатляюще, нежели при полной иллюминации, кабинет больше напоминал на музей или часть дворцовой палаты, а Вонг и Кеннеди – на грабителей, которые забрались внутрь. Если бы не копоть, пробравшаяся под порогом в кабинет и стойкий запах гари, никто бы даже не догадался, что за его стенами царит хаос и разруха.
Леон не стал тратить время даром, развернулся и сообщил, что идет за своей подругой.
- Постой! Нам нужен журналист, Бертолуччи. Он проболтался, что знает, как открыть сейф. – Остановила его Ада.
Едва офицер скрылся за порогом, девушка попыталась включить свет. Бесполезно, проводка выгорела.
«Стоило попытаться». – Вздохнула она, подойдя к столу и поочередно выдвигая ящик за ящиком. Смяв один из бланков из шкафчика, девушка подожгла его в пепельнице, рассматривая содержимое внутренности стола.

Отдано: огнетушитель.

- Постой! – окликнула офицера Ада. - Нам нужен журналист, Бертолуччи. Он проболтался, что знает, как открыть сейф.
В ответ Кеннеди молча кивнул и скрылся за дверью. Его хлюпающие по лужам шаги отдалялись, пока не оборвались за щелчком замка в конце коридора.
- Клер? – войдя в приёмную, Леон тихо позвал девушку. Клер и Бен насторожено уставились на забаррикадированную диванов дверь в холл, девушка была взвинчена, держала ружьё наготове, на что офицер инстинктивно снял пистолет с предохранителя. По ту сторону могло быть всё, что угодно. Оба резко обернулись, когда вошёл Кеннеди.
- Всё в порядке? – задал он отчасти наивный вопрос.
- Почему так долго? – возмутился журналист. В его голосе скорее звучал страх, нежели раздражение.
- Всё отлично, если не считать легиона мертвецов за этой дверью, - опустив ружьё, отшутилась Клер. И действительно, стон не одного десятка зомби доносились из-за наглухо запертой двери. Это пугало.
– Они прорвались через ворота, - понизив голос, продолжила девушка. - Не знаю, как мы теперь выберемся отсюда…
«Если останемся здесь, то нам никто не поможет»
- В этом поможет он, - Леон кивнул на Бетролуччи.
- Я?! – на лице журналиста читалось неподдельное удивление. Да, именно от этого человека на данный момент зависело то, выберутся ли они из РПД или нет, только он из всех знал, как открыть сейф шефа Айронса. Ключи от оружейной комнаты обязаны быть там.
- Да. Вы ведь знаете комбинацию к сейфу Айронса?
- Аа… ммм… н-ну да, - промычал мужчина.
«Вот и отлично. Время приниматься за дело»
Несмотря на всю безысходность ситуации и возможные форс-мажорные обстоятельства, Леон надеялся на везение.
- Тогда не будем терять время.
Они вышли в коридор, в котором всё ещё звучал нежный шум льющейся из труб воды. При иных обстоятельствах этот звук был очень приятен, но сейчас он лишь подчёркивал пустоту и мрачность происходящего. А ведь совсем недавно люди занимались привычными делами, пусть и не вполне понятным для непосвящённых. Для всех это был обычный день, наполненной привычной работой: дежурства, экспертизы, отчёты, расследования, совещания. И вот все сметено; паника, ожившие мертвецы, беспорядки. Хаос. На улицах истошно кричат дети, вопят женщины, разбегаясь и прячась; мужчины на какое-то время теряют всю свою мужественность, столкнувшись с бесчеловечностью когда-то близких им людей, ныне преданных Злу. Это было сродни безумию. Оно накатило внезапно, но вскоре всё это закончилось. Тишина. И жизнь уже не та, что прежде…
Будничная суета работников департамента полиции сменилась серостью и пустотой. Здесь все стало таким древним, таким ветхим…
Кеннеди выбросил дурные мысли из головы, решительно настроившись не думать о том, что ему не под силу изменить. Ему и так достаточно, о чём переживать.
«Например, о том, как мы выберемся. С оружием или без – оставаться здесь более нельзя»
Он завернул за угол и открыл дверь. Пропустив Клер и Бена, Леон зашёл последним.

Спойлер:

Документ в пепельнице быстро превратился в сажу, но прежде чем пламя погасло, Ада смогла рассмотреть три конверта с припиской: «Кому: Брайану Айронсу, шефу полицейского Отделения Раккун-Сити».
«Интересно, можно ли это использовать в качестве доказательств против деятельности корпорации. Вряд ли, Байронс не дурак хранить компромат на самом видном месте…»
Конверт был распакован и, судя по рваным краям, тот, кто его открыл, использовал нож для бумаги. Вонг бросила в пепельницу, к догорающей бумаге еще один ненужный документ и вынула письмо. Оно было коротким, но весьма информативным.

«Мы потеряли все результаты работы лаборатории в особняке из-за действий предателя, Альберта Вескера.
К счастью, его вмешательство не будет больше влиять на наше исследование.
Единственная наша помеха - выжившие сотрудники подразделения S.T.A.R.S. Если окажется, что у них есть какие-либо доказательства относительно наших исследований, нужно избавиться от них, выставив это как случайность. Тогда мы сможем быть уверенными, что эта информация не станет достоянием общественности.
Аннет по-прежнему будет нашим связным».

«Ох, вот как! Значит, мои предположения верны, образцы могут находиться в лаборатории госпиталя Раккун-Сити. Но… на кого же работает Вескер? Правительство? Третья сторона? Точнее четвертая. И могу ли я предполагать, что корпорация избавилась от Альберта? Его появление в лаборатории было бы весьма некстати. Вескер поразительно скользкий тип, его словам определенно нельзя верить, как и терять бдительность в разговоре с ним».
Шаги за дверью заставили её отвлечься от рабочих размышлений, догадок и предположений. Начиналась стадия подготовки к штурму лабораторий и выполнение дополнительного задания данного её заказчиком. Ада смяла письма и вложила их в пустующую кобуру.
Первым в комнату проник луч фонарика, выхватившего из мрака кусок стены, после чего на пороге появился Леон, Клер и Бертолуччи. Последний выглядел напуганным и немного растерянным. Не смотря на свой исполинский рост, широкие плечи и массивный подбородок, Бен не отличался физической силой, ловкостью или особым рвением сражаться с врагом за идею и мир во всем мире. Он скорее выберет спасение собственной шкуры, чем попытаться спасти чужую. А от вида инфицированных он и вовсе терялся словно ребенок. Тем не менее, Бертолуччи знал кое-что очень ценное.
- Бен, ты сказал, что знаешь, как открыть сейф, и... ты знаешь, где он находится.
Наёмница не обращала внимание ни на офицера Кеннеди, ни на его спутницу.
Журналист переминался с ноги на ногу, а его лицо демонстрировало отвращение к кабинету шефа полиции.
«Тяжелый день? Не похоже, что тебя пытали».
- Эээ… да, сейф. Сейф находится за картиной. – Едва заметно кивнул он на стол Айронса. – А там, где-то среди фотографий, должна быть комбинация – код к замку. Проверьте ту, на которой он обнимает свою дочь.
Ада проследила за его взглядом, Бертолуччи смотрел на ряд фотографий в рамках, и его лицо искажала гримаса печали. Не став вдаваться в сантименты, Вонг сняла указанную журналистом картину, убедившись в том, что он не лжет.
Наконец! Конспирация получилась очень сомнительной и старомодной. Хотя, картина была лишь частью интерьера, скрывшего уродливую металлическую крышку с циферблатом. Комбинация цифр тоже отыскалась без каких-либо проблем: стоило вынуть указанную фотографию из рамки, на развороте Ада заметила несколько цифр, выведенных шариковой ручкой. Комбинация чисел на фотографии подходила к коду на замке сейфа, и это радовало. Самая приятная новость, которая могла случиться с ней за день. Леон, находившийся все это время рядом, подсвечивал фонариком, Ада даже задумалась над тем, сможет ли она под таким конвоем вынести документы из здания департамента полиции? Тем не менее, его помощь оказалась весьма кстати.
… несколько папок с документами, конверт с деньгами, пистолет, опечатанный тубус с ключами.
Где дискета? Неужели Бертолуччи солгал?
Ада достала одну из папок, открыла её и быстро пролистала содержимое.
- Тут нет дискеты! Где она? – Наёмница бросила в журналиста убийственный взгляд.
- Не знаю. – Промямлил тот, больше увлеченный страшными надуманными звуками за дверью. – Наверное, этот ублюдок Айронс прихватил с собой. На ней серьезный компромат, обличающий его во взяточничестве, а так же копия электронных писем - переписка с боссами корпорации.
Какое разочарование! Бунтарю не понравится то, что его дезинформировали. А была ли дискета? А это… Это похоже на газетные вырезки Бена Бертолуччи, кое-где текст подчеркнут желтым маркером, напротив двух абзацев – восклицательный знак.
Ада закрыла папку. Достаточно комедии.
- Это я возьму с собой. На данную информацию должны взглянуть службе безопасности США. Пусть корпорацией занимаются военные, а не журналисты.
- Постой! Спец. службы? Как ты с ними связана? И… кто ты такая, как замешана во всю эту историю?
Похоже, её заявление ошеломило офицера полиции.
- Сейчас это не столь важно. Пора уходить. – Ада взяла ключи и пистолет – SIG-Sauer P226. – Возьму это взамен моего.
Намекнула она на IMM HS2000, который одолжила Кеннеди во время боя с охотником.
- Постой! – Возразил он, но Ада больше не слушала никого.
Наёмница вышла в темный коридор, освещенный слабым ночным светилом, проникающим сквозь разбитые окна, и направилась вниз, в подвал. Пистолет – хороший вызов смерти, но для полного счастья не помешает парочка гранат, которыми можно проложить путь вниз, туда, откуда предположительно началось заражение.
«Что это? – Слабая вибрация и знакомый звук двигателя вертолета, привлекли её внимание, заставив чуть повременить с миссией в подвале. – Военные устраивают зачистку в городе, подчищая оплошность корпорации? Вторая волна убийц в РПД?»

Получено:
- пистолет SIG-Sauer P226 (19х9)
- три письма Б. Айронсу.
- папка с документами.
- ключи от КХО

В окна задувал прохладный ветер, неся за собой запах палённой резины и, кажется, плоти. Весьма неприятно, надо отметить. Монотонный звук, который привлёк внимание наёмницы, приближался, становился чётче и громче. Вскоре его услышали и остальные.
- Это что, вертолёт? -спросила Клер.
- По всей видимости - да, - ответил Кеннеди, выражая на лице некое удивление.
- Это значит, что нас спасут? - наивно обрадовался журналист, чей голос раздался за спинами всех.
Как бы ни так. Воздух в коридоре завихрился, начал сквозить, развевая стойкую тошнотворную вонь. Сидевшие на подоконниках вороны разлетелись прочь, издавая громкое «Каррр!».

***

Внутри контейнера. Тьма. Загорелся неяркий дисплей машины. Начал мелькать текст.
ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ СИСТЕМЫ...
Базовая программа: «Тиран»
Модель: Т-000103
Версия системы: 1.0.2.1.
Приоритет: 0/0/0
Код запуска: TR103D7D4P0395224
НАЧАЛО ЭКСПЛУТАЦИИ.
Проверка системы жизнеобеспечения...
Проверка системы ввода-вывода...
Подключение баз данных...
Ввод стартовых данных....
Загрузка оптимальных параметров...
БИООРГАНИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕ «ТИРАН» УСПЕШНО ЗАПУЩЕНО
ВВОД И ЗАГРУЗКА ЗАДАЧ
БЛОК ОСНОВНЫХ ДИРЕКТИВ: Любая деятельность, препятствующая деятельности объекта приоритета 0/0/0, должна быть остановлена, прекращена, устранена
ПОДЗАДАЧА: «Анализ текущего состояния»
ВЫДЕЛЕНИЕ АВТОНОМНОГО ПРОЦЕССА ПРИОРИТЕТА 0/0/1
Использовать управляющий блок «Интерактивное поведение»
Использовать блок сбора и анализа данных «Система наблюдения»
Терминал запуска: приступить к выполнению задач через 2.00 секунды после разгерметизации капсулы.

***

Небо над городом заволокли свинцовые тучи, на фоне горящих домов и вздымающегося вверх дыма призрачно угадывался силуэт вертолёта с закреплённым на к нему на трос грузом. Гул и рёв лопастей перекрыл истошный стон мертвецов, осаждавших здание Департамента Полиции.
Чёрный вертолёт без опознавательных знаков высоко завис над крышей здания, буквально через несколько секунд груз был оцеплен. Огромный металлический контейнер цилиндрической формы стремительно полетел вниз; Раздался грохот, после которого вертолёт улетел. Вскоре он превратился в отдаляющуюся точку на небе, и улицы снова наполнили звуки ужаса и отчаянья, неуёмных стонов и редких выстрелов во спасение.

***

Оглушительный грохот оборвал предположения выживших. Пол под ногами задрожал, потолок внезапно провалился, куски кладки и цемента посыпались вниз, коридор наполнился бетонной пылью, сквозь которую сверкали вспышки повреждённой проводки. Практически ничего не было видно.
Пыль медленно оседала, сквозь неё можно было разглядеть огромный контейнер, под самый потолок, который мгновенье назад обвалился. Раздался кашель. В свете фонарика Леон на металлической поверхности угадывался красно-белый логотип «Амбрелла Корпорейшн». В звуках падающих обломков послышался писк, красный свет индикатора на контейнере сменился на зелёный. Последовал глухой механический гул, капсула отворилась.

Очередь: Ада - Леон - Клер - Мастер.

Вертолет без опознавательных знаков совсем не радовал. С другой стороны, корпорация всегда старалась позиционировать себя в лучшем виде, будь-то автомобиль, корабль, самолет или вертолет. Красно-белый логотип корпорации бросался в глаза и запоминался своей простотой. Но сейчас не было даже этого – только неизвестный вертолет, шум лопастей и затхлый запах паленой резины. Злорадная вонь, которая проникла в здание вместе с ревом мотора, выживала из ставших ненавистными обгоревших коридоров. Ада покрутила в руке пистолет и посмотрела на ключ от КХО.
«Пусть с выжившими разбираются те, кто прилетит на вертолете. Мне с ними не по пути».
И это было правдой: полицейский вряд ли оправдает её действия, а с ликвидацией Бертолуччи не сложилось. Что ж, эту оплошность могут вычесть с её контракта. В конце концов, не все потерянно, вертолет может пролететь мимо, оставив без внимания полицейский участок, который с минуты на минуту наводнится живыми мертвецами.
Шагая впереди, наёмница отделилась от основной группы, стараясь добраться до КХО быстрей остальных. Уже на лестничной площадке, Ада отчетливо расслышала звонкий шум лопастей и звенящий гул мотора, который завис над участком.
Проклятие! Они все-таки прислали группу!
Сердце Вонг застучало ритмичнее; застыв на мгновение, она сорвалась с места и, придерживаясь за перила, помчалась вниз, размышляя на тему, кто это будет: спец. группа наёмных убийц, оперативники, военные или новые монстры корпорации. Но едва нога девушки стала на последнюю ступеньку, ведущую на первый этаж – здание вздрогнуло. От грохота на втором этаже, с потолка посыпалась штукатурка, а под обоями осыпалась пыль. Деревянная ручка вместе с перилами задрожала так, словно за окном землетрясение, а мраморный пол на лестничной площадке покрылся мелкими трещинами. Создавалось впечатление, что вертолет пустил в ход тяжелую артиллерию (ракету, миномет или сбросил гранаты), для того, чтобы сровнять департамент полиции с землей. От неожиданности и удивления Ада замерла на месте, ожидая новых взрывов. Ей показалось, от такого громыхания даже инфицированные притихли. Тихо продвигаясь вперед, шаг за шагом, она вышла в коридор на первом этаже, присматриваясь к окнам, за которыми все еще слышались звонкие звуки мотора. К её удивлению, вертолет отдалялся, улетая туда, откуда прилетел. Но что это было? На выяснение ситуации и установление истины у неё не было времени. Её личная операция в мысленных подсчетах занимала от силы минут десять-пятнадцать: добыть оружие, взрывчатку, взять в гараже полиции автомобиль и штурмовать больницу.
Не озираясь по сторонам, Ада быстрым шагом направилась до офисов сотрудников РПД.

Пробираясь через устланное трупами, осколками и мусором помещение, Ада увидела, как осаждавшая здание толпа мертвецов столпилась у окна, расталкивая друг друга и пробираясь буквально по головам. Звон разлетевшегося стекла! В дальнее окно пробрался самый «жаждущий», мешком рухнув где-то между столами. Стало ясно — на машине из здания не выехать.

Преследуемая «взращенными» корпорацией существами, Ада спустилась к оружейной, она не успела и ключа вставить, как раздались приглушённые множеством стен звуки одиночных выстрелов. Массивная дверь КХО отворилась, в коридор пал яркий свет, отбросив на серой стене тень наёмницы. Напротив девушки, прислонившись спиной к забрызганному фонтаном крови шкафу сидел мужчина с опущенной вниз головой, рука сжимала пистолет. По экипированному на нём бронежилету растеклась кровь, оставив багрово-чёрное пятно. Парень застрелился...

Примечание:

Очередь: Ада — Леон — Клер.

Сколько раз она проходила сегодня через это помещение? Ада сбилась со счета. Очень большое, очень захламленное и пыльное, тусклое, с мигающей лампочкой в еще работающих светильниках. Но сейчас все было по-другому, все изменилось, буквально за несколько минут. Безумные инфицированные, хлынувшие с улиц прорывались внутрь. Их обуревала жажда крови, ненасытное желание впиться зубами в живую плоть, бессознательное стремление порвать на части разумное существо. Они действовали интуитивно, как животные, наверное, поэтому их нельзя было больше причислить к людям.
Вонг решила не мешкать и, пока инфицированные не заметили её, вбежала на лестничную площадку, ведущую в подвальные помещения, плотно притворив за собой дверь. Темные стены, кровавые разводы и тусклое освещение, давили на психику, но тут было куда спокойнее, чем в офисе сотрудников, который вот-вот наполнится живыми мертвецами.
Она почти позабыла о ноющем плече, о вывихнутой лодыжке и головной боли. Страх скрашивал её плачевное физическое состояние и давал силу двигаться вперед. Но он же мог подтолкнуть к безумным поступкам. Нет-нет, её дух закалялся много лет назад, тогда, когда она была еще молоденькой девчонкой. Такого не должно произойти, только не с ней. Придерживаясь за стену одной рукой и целясь в пустоту второй, Ада спускалась вниз, прислушиваясь к звукам. Вой зомби, металлический стук её каблуков, учащенное дыхание и никаких врагов. Такой была лестница вниз. Но как выбраться из РПД, если инфицированные стеной преградили выход? Сможет ли она открыть ворота или понадобиться огневая поддержка для того, чтобы осуществить задуманное?
Длинный коридор в подвал, спасительный свет впереди. Едва лестница закончилась, Ада бросилась со всех ног к двери КХО, но едва выбежала к широкому и светлому коридору, вздрогнула от вида оторванной головы в защитном шлеме. Под ней скопилась темная лужица крови, и одного взгляда хватало для того, чтобы создавалось иллюзорное ощущение отвратительного смрада. Ада отвела взгляд от отделенной от тела головы и попыталась сконцентрироваться на замке. Ключ идеально подходил к замку, но едва наёмница прокрутила его несколько раз, раздался приглушенный хлопок. Что происходит? Она ощутила, как по коже пробежали мурашки, и Ада несколько секунд стояла без движения, прислушиваясь к звукам за дверью. Тишина. Ударив два раза ладонью по двери, она вновь прислушалась к звукам внутри оружейной и, убедившись, что комната пуста и никто не подаёт признаки жизни, отворила дверь.
«Ох! Это могло быть опасно…» - напротив неё, прислонившись к стене, сидел молодой человек. Рука с пистолетом покоилась на его коленях, а из виска вытекала кровь. Он не был похож на инфицированных тяжким недугом и можно было только догадываться, что побудило парня покончить жизнь самоубийством. Та атмосфера хаоса, ужаса и неразберихи, напоминавшие конец всего живого в который погрузился департамент полиции и Раккун Сити создавали невероятное психологическое давление. Возможно, он стал свидетелем того, как бойцы корпорации расстреливают его коллег, приятелей и друзей. Это произвело столь неизгладимое впечатление на молодого солдата, что он заперся в оружейной, и держался до тех пор, пока Ада не стала открывать дверь. Наверное, ему подумалось, что за единственной преградой, отделяющей его от всего живого, новая порция солдат Амбреллы, которые раздобыли ключи и пришли за его головой. Но его самоликвидация немного успокоила девушку. Кто знает, как бы боец отреагировал на её появление: решился на переговоры или открыл бы огонь на поражение?
Плотно притворив дверь, наёмница осмотрела скудные запасы оружия. Полицейские здорово опустошили КХО: отряды дежурных патрулей, спецотряды и даже участковые – всем раздали оружие для того, чтобы стражи правопорядка могли держать оборону Раккун Сити от наплыва зараженных вирусом людей.
Освободив одну из сумок от лишних вещей, Ада решила выбрать приоритетное оружие: несколько гранат, взрывчатка для шахты лифта, обоймы для её нового пистолета, автомат и несколько обойм для автомата. От УЗИ можно было смело избавляться, без приклада, с большой отдачей оно являлось малоэффективным. Наёмница бросила в сумку автомат М4 и обоймы, запасной пистолет SIG-Sauer P226 с обоймами, несколько гранат М26, взрывчатку, веревку и фонарик к автомату. Общий вес сумки на её взгляд едва превысил десять килограмм.
«Неплохо», - улыбнулась Вонг, взяла в руки еще одну гранату, чтобы расчистить путь от монстров, если те встретятся в гараже, и вновь вышла в коридор. Наличие оружия её успокаивало и придавало уверенности в успехе всей кампании. Осматриваясь по сторонам, Ада проследовала вглубь коридора и вышла туда, где начинались камеры предварительного заключения. Все так же тихо, инфицированным не удалось проникнуть в подвал, что являлось хорошим знаком. Но её по прежнему беспокоил вертолет, сбросивший на департамент полиции неизвестный груз. Что бы это могло быть? Точечный удар из гранатомета? Попытка зачистить оставшихся живых, вычислив их с помощью инфракрасного локатора? Размышляя над этим, наёмница поставила сумку на пол, сверила маршрут с картой. Все верно, за этой дверью гараж полиции. Она осторожно подошла с сумкой к входу в автопарк и, чуть приоткрыв дверь, заглянула внутрь, приготовившись бросить гранату.


Получено:
SIG-Sauer P226 – 1 шт. (патроны 9×19), вес с магазином 0,867 кг.
5 магазинов к пистолету (примерный общий вес 0,825 кг)
Автомат М4 – 1 шт. (патроны 5,56×45 мм, магазин на 30 патронов), вес с магазином – 3,49 кг
5 магазинов к автомату (точный общий вес магазинов – 2,4 кг.)
6 в сумке + 1 М26 граната в руке (общий вес – 2,7 кг. в сумке и 0,45 в руке) = ИТОГО 7 шт, весом 3,15 кг.
Взрывчатка – 0,6 кг.
Фонарик – 1 шт.
Веревка – 10 метров.

Выложено:
УЗИ;
Обойма к УЗИ;
Электронная ключ-карта РПД (северной части здания);
Ключи от КХО (дверь открыта)

Бетонная пыль стояла столбом, свет едва пробивался, вылавливая из темноты и тумана знакомый красно-белый логотип. Прокашлявшись, Леон нащупал ручку двери и обернулся, чтобы убедиться в целости и невредимости Клер и Бена.
- Все целы, здоровы?
- Я в порядке, - раздался голос Клер после непродолжительного кашля.
- Бен?
- Всё оке’й! Что, чёрт побери, случилось?!
Леон в очередной раз посмотрел в сторону разрушенного коридора, но не смог ничего разглядеть. Из плотного серого облака донёсся тонкий писк, последовало шипение, подобно вырывающимся клубам пара; показался огромного роста силуэт, медленно выплывающий из ночного кошмара в сопровождении тяжёлых шагов, от которых содрогался пол под ногами.
- Леон… Уходим, живо, - увидев то же самое, что и Кеннеди, тихо сказала Клер. Она направила дуло «Бенелли» в нечто, что издавало тяжёлое сопение и приближалось. Леон онемел от закравшегося внутри него ужаса, наблюдал за тем, как чёрная стена, очертания которой наполовину освещены рассеянным светом затухающего пожара в окне, медленно росла в размерах и рычала. Он не имел ни малейшего понятия кем или чем это может быть. Клер обхватила руку Кеннеди и повернула ручку двери, вытолкнув его на улицу. Только тогда он опомнился, крепко сжал пистолет и приказал Клер бежать.
- Спускаемся вниз! Вы с Беном идите вперёд, я буду прикрывать.
Парень захлопнул металлическую дверь и побежал вслед за Клер, журналист к этому моменту исчез за дверью первого этажа. Раздался грохот! Леон едва не полетел с лестницы, но удержался на ногах, крепко вцепившись в поручень перила, а когда обернулся, увидел как сорванная с петель дверь пролетела у него над головой. Ноги сами несли его вперёд. Кеннеди ворвался в открытую дверь офиса сотрудников РПД, справа от него раздался сокрушительный выстрел ружья, отбросивший замахнувшегося на него инфицированного. Их здесь целая армия! Он вскинул пистолет и открыл огонь, отступая в сторону лестницы подвального этажа.
- У меня кончились патроны! - с надрывом в голосе прокричала Клер.
- В оружейную, хватайте всё, что успеете, я их задержу, - между выстрелами приказал офицер; Клер не нужно было повторять дважды – она со всех ног бросилась прочь. Бах-бах! «IMM» испускала короткие яркие вспышки. Черная, всклокоченная тварь метнулась из темноты, сбила его с ног, фонарик вырвался из рук и укатился прочь. Леон упал на что-то мягкое… или скорее кого-то. Горящие животной ненавистью глаза приблизились вплотную, он успел разглядеть широко разинутую влажную пасть. Леон, сдерживая мертвеца изо всех сил, засунул ствол «IMM» глубоко в пасть и выжал спусковой крючок. Из затылка зомби вырвался фонтан крови.
И вот теперь – всё. Тупик. Паника. Просто паника. Задыхаясь от ужаса в окружении мертвецов, он отползал назад, выстрел за выстрелом укладывая ближе всего подбирающихся к нему кадавров. Кончились патроны… Толкнув ногой дверь, он захлопнул её перед носом еле волочащего ноги мертвеца в изорванной форме почтальона. Преграда задрожала. Леон безнадёжно взглянул на сокрушаемую под ударами дверь и бросился бежать, замечая, как в разбитые окна справа от него тянутся десятки рук, окруживших здание зомби. На лбу проступили капельки пота, глаза слезились от окутавшего паутиной дыма, валившего с улиц. Позади раздался треск, глаза с ужасом уставились на падающую в коридор дверь и врывающихся с жадным стоном инфицированных. В сумраке замельтешили серые лица с провалами вместо глаз.
«Это просто ночной кошмар…»
Леон смахнул рукой пот и, не теряя ни секунды, спустился вниз по волнисто стелющимися под ногами ступеням.
«Бежать. Бежать. Отныне и до конца этого безумства – только бежать и бежать…»
Леона трясло. Он никогда не отличался расчётливым хладнокровием, а то, что произошло сейчас, выбило бы из колеи любого. Серые бетонные стены в кровавых разводах расплывались перед глазами, пока не показалась металлическая дверь. Уж она точно должна их остановить.

Потеряно:
- 7 патронов (пистолет разряжен);
- патрульный фонарь;