Глава 6 - Поворот не туда

Череда ужасающих событий для писателя Джеймса Блэкберна началась злосчастным ноябрьским вечером в пригороде Бёрлингтона, через который он держал путь в издательство в Нью-Йорке, сулившее его возвращение в писательский свет. Ближе к вечеру трасса опустела. Автомобиль Джеймса, рассекая белым светом фар туманную дымку, одиноко двигался по извилистой окраине леса. Решительно запутавшись в картах, он свернул не туда и выехал на просёлочную дорогу, над которой грозно нависали мощные ветки столетних дубов, а за ними высились густые ели.
Бумфф! Раздался шорох шин, поднимающий в воздух клубы пыли. Автомобиль подскочил, его зигзагом понесло по дороге и выкинуло в придорожную траву. Писатель был вынужден остановиться. Осмотр выявил проблему, серьёзную проблему – пробиты все четыре колеса. В телефонной трубке издевательски доносился записанный голос, который каждый раз твердил о недоступности сети. Повторными звонками он ничего окончательно не добился. Таким образом, писатель оказался чёрт знает где безо всякой  возможности вызвать эвакуатор или рассчитывать на чью бы то ни было помощь. Один, под покровом таинственной колдовской ночи. Мёртвая тишина стояла вокруг. Беззвучно стояли скрывающие сводом из веток серое небо деревья. Это было поистине изумительно, не было слышно ни стрёкота цикад, не уханья ночных птиц, ни прочих звуков животного мира. Он словно вымер.
Если верить карте, забросившей писателя не туда, то где-то неподалёку был лагерь и парк с лесничим хозяйством. Возможно, помощь будет там.

Время и место событий: ночь 10 ноября 2004 г., лес, пригород Бёрлингтона.
Действующие персонажи: Джеймс Блэкберн.

Джеймс не любил когда, что-то случалось не по плану. Это обычно выбивало его из колеи, действовало на нервы, и ему зачастую, трудно принимать решения в таких ситуациях. А сейчас все шло совсем не по плану. И тем более пострадала его "малышка", так он ласково называл свою машину. И это обстоятельство занимало на данный момент все его мысли. Сейчас Блэкберн не думал о том, что творится вокруг, хотя происходило явно что-то неладное. Его волновало то, что он чуть не разбил свою машину и не разбился сам.
Осмотрев колеса, которые были пробиты, он пробубнил про себя:
- Чертовы копы. Какого хера, они оставили шипы...
Джеймс осмотрелся, но не увидел ничего, что могло бы привлечь его внимание. Тогда он сел в машину, достал из бардачка пачку сигарет. Сигареты с трудом поддались дрожащим пальцам. Закурив, Джеймс с жадностью вдохнул сизый дым, и попытался создать в голове картину происходящего вокруг.
- "Так... если копы, то ловят кого-то." - Джеймсу на ум приходили только картины погонь из боевиков. - "А если, это не копы? Твою мать!"
Блэкберн мысленно выругал себя, за непростительную беспечность, и быстро выбросив из бардачка вещи, на карту, лежащую на пассажирском сидении, и в которой он окончательно запутался. Он достал из глубины бардачка Глок, и сняв его с предохранителя, передернул затвор. 
Ведь если это не копы, может быть в США, разбойники это нормально? Да и в принципе это возможно везде, тем более в такой глухомани. Эта мысль все же не показалась ему правдоподобной, но он, снова поставив пистолет на предохранитель, все же заткнул его за пояс.
Что делать дальше? Джеймс не долго думая, запустил двигатель, и отъехал на обочину. Выдернув карту, из под наваленных на нее мелочей и прочих вещей, которыми люди набивают бардачки своих машин, он пристально всмотрелся в нее, словно желая увидеть, что-то новое, и увидел, что неподалеку есть лагерь и парк с лесничим хозяйством, которые сразу бросились ему в глаза. Он решил, что лучшим будет направится туда.
Прихватив с собой, сигареты, бумажник, телефон и карту, и, закрыв машину, он вышел на дорогу, и пошел против траектории своего первоначального движения, надеясь увидеть копов. Пачку с патронами он решил не брать, ведь не штурмовать он собрался этот лагерь? Хотя рука потянулась к ним, повинуясь какому-то странному чувству, преследующему Джеймса, с того момента, как он въехал в этот лес.
 Пешая прогулка быстро привела его в норму, и он осознал, внезапно, так, что тишина оглушила его. Мертвая тишина, темный ночной лес, заставили его замереть и сосредоточиться, вслушиваясь. Он всем сердцем жаждал услышать хоть что-то, но чувствовал лишь как страх подбирается к нему, обхватывая своими липкими руками. Первобытный страх, который сковывал его предков, когда ночью, при приближении хищника, наводящего ужас на всю округу, наступала резкая тишина.
 И даже имея при себе пистолет, а не копье, не веря в в темные силы, в отличие от предков, и будучи не из трусливых, Джеймс, свернул в лес, желая сократить путь, и быстрыми шагами направился к лагерю, желая только одного -увидеть другого человека и свет костра. 
 Листва предательски шуршала под ногами, разрывая тишину, и Джеймсу захотелось вернуться к шоссе, и пройти путь до поворота к лагерю, чтобы идти по дороге. Но он мысленно назвал себя трусом, и решил идти наперекор себе, выбрав самый короткий путь. Он достал сигарету, и собрался вновь закурить, чтобы притормозить шалящие нервы, как вспомнил, что где-то читал, что углекислота попадая в кровь, ухудшает зрение в темноте. И решив, не рисковать лишний раз, он вложил сигарету обратно.

Проявив неосторожность и войдя в сумеречный лес, писатель приближал себя к неминуемой череде ужасных событий. Плутая меж деревьев, он вышел к небольшому пруду, откуда из камышей послышалось шуршание, как будто кто-то поволок бревно. За стеной сорной заросли виднелась гладь водоёма. По его глади прошлась лёгкая рябь. Шуршание смолкло, как только на него обратили внимание. Над верхушками деревьев пронёсся легкий ветерок, осыпая пожелтевшими листами. И как только он поутих, а на землю упал последний сорванный лист, шорох в зелени повторился, и к нему присоединилось короткое сипение. В слабом свете луны было видно какое-то движение, нечто большое и влажное, действительно похожее на бревно, передвигалось в высокой траве…

Джеймс пытался как-нибудь отвлечься от нагнетающей обстановки, но на ум ничего приятного не шло. И интуиция подсказывала, что ничего приятного его не ждет. Единственное, что хоть как-то утешало Джеймса, это пистолет за поясом - Глок, славящийся своей надежностью, под патрон 45го калибра обладавший прекрасным останавливающим действием и делал неплохие дырки. Блэкберну не приходилось стрелять по людям, хоть он и обладал опытом охоты на животных у себя в Англии, а здесь в Америке он часто посещал тир, все равно была толика сомнений в том, что он сможет выстрелить в человека не замешкавшись. 
Джеймс увидел перед собой небольшой пруд, заросший камышом. Внезапное шуршание из-за камыша заставило его вздрогнуть и машинально положить руку на пистолет. Джеймс замер и пригнулся. Под светом луны он видел гладь пруда и что-то похожее на бревно, но он не мог определить что именно. А шуршание прекратилось. 
Ветер прошедшийся по верхушкам деревьев, словно попытался замаскировать сипение, которое то ли показалось Джеймсу, то ли имело место быть на самом деле. Объект в слабом свете луны казалось двигался.
Джеймс достал пистолет и присев на корточки опустил ствол перед собой. Он постарался встать так, чтобы быть в как можно более темном месте.
 Блэкберн прикидывал возможные варианты: аллигатор - только если из зоопарка, но тут достаточно прохладно для них; животное, ночью купающиеся в пруду - тут на ум, кроме собаки ничего не шло, к тому же тут могли водиться и волки; мог быть  и человек, но тогда ему нужна помощь скорей всего, и если никто не покажется через минуту, показаться придется ему.
Джеймс замер, готовый ко всему, решив выждать пусть кто или что бы там ни было покажется первым. Охотничий опыт подсказывал тоже самое, пусть даже это будет безобидный зверек.
- "Интересно, можно ли охотиться в этом штате без лицензии?" - Подумал Джеймс, который начинал чувствовать охотничий азарт.

Нечто, шевелившееся в кустах, начало приближаться к Джеймсу. В лунном свете оно сверкало болотной влагой. Затем существо начало подниматься из чащи, вырастая перед писателем на глазах, изгибаясь и вытягиваясь так высоко, что возвысилось над камышами… Наверху выросшего огромного столба оказалась сплющенная голова,  которая смотрела на Блэкберна ледяными и узкими глазами, в которых сверкала открытая злоба. Она раскрыла пасть, откуда вынырнуло что- то похожее на вилку, и засипела. Джеймс на мгновенье оцепенел от вызванного сводящего с ума страха, когда понял, что перед ним оказалась невообразимых размеров змея.
И тут прогремели выстрелы. Голова из зарослей рванулась вперёд, стремительно приближаясь к Джеймсу с диким шорохом, дабы отправить его душу в мир иной, но выстрелы заставили отклониться её и сменить траекторию. Пронёсшаяся мимо туша змеи толщиной с человека сбила мужчину с ног; он кубарем отправился в канаву и плюхнулся в болотистую лужу, безвозвратно потеряв где-то в траве свой пистолет.

Утрачено персонажем: пистолет.

Сказать, что Джеймс охренел - ничего не сказать. Он просто замер, сжав в руках пистолет.
“Медведь!” - Эта мысль молнией пронеслась в голове Джеймса и болезненно оборвалась.
Разум признал то, что отказывался признать сам Джеймс - это был совсем не медведь. Но осознать это для него было нелегко.[/size]
Блэкберн, с трудом переборов страх, сковавший его разум и тело, направил перед собой пистолет в коченеющей от напряжения руке.
Ему казалось, что время остановилось, а сердце готово вырваться из груди, оглушая его своими ударами. Ведь он увидел то, что совсем не ожидал увидеть… Но разум быстро обойдя “я” его личности принял решение стрелять. Доведенные до автоматизма рефлексы, совершенствующиеся всю жизнь, сейчас делали свое дело. Не затрачивая времени на обдумывание и принятие решений, организм действовал.
Джеймс открыл огонь по неведомой твари. И если бы он мог, он матерился бы как сапожник. Но сейчас Блэкберн с силой сжимал челюсти и с силой давил на спуск, словно он не стреляет, а всаживает копье в эту тварь. Писатель чувствовал отдачу и ничего более. Когда тварь кинулась на него, он даже не попытался уклониться, продолжая разряжать магазин, пулю за пулей. А змея неумолимо, как смерть, приближалась.
Джеймс почувствовал удар, и когда катился кубарем, заметил лишь звезды. Какие-то мысли о вселенной скользнули в мозгу. Он плюхнулся в лужу, и холодная вонючая вода немного вернула его к реальности.
Джеймс машинально попытался нащупать пистолет приподымаясь из канавы. Но его жалкие попытки были тщетны. И тогда из двух зол он выбрал, как ему показалось, меньшее. Пока змея была в стороне - бежать как можно дальше и быстрее в сторону лагеря. Ведь искать пистолет в темноте, в болотистой местности, когда на тебя охотится змея - занятие не из безопасных. По крайней мере он так думал. Вскочив на ноги и быстро оглянувшись, но не увидев змею, Джеймс побежал что было мочи, перебарывая желание оглянуться. Он смотрел себе под ноги, все таки умудряясь осознавать, что это сейчас важнее. Блэкберн надеялся на слух - эта тварь издает такой шум когда передвигается, что он скорее всего услышит ее на подходе.
Бежав около получаса, Блэкберн наткнулся на двор небольшого дома, огороженного старым, поросшим плющом забором, колонны которого были обвиты зеленоватыми от плесени каменными змеями. В окнах горел свет свет. Это был явно не лагерь бойскаутов.
Внезапно увидев перед собой дом, Джеймс остановился, впопыхах чуть не протаранив забор. Немного переведя дух и осмотрев забор, он принимает тяжелое, для его не сильно соображающей в данный момент головы, решение зайти внутрь. Но змеи на колоннах пробуждают с новой силой страх перед реальной змеей. Замешкавшись на несколько секунд, Джеймс все же подходит к калитке. И вдыхает, собравшись крикнуть. Но мысли о змее не дают ему открыть рот.
Писатель пробует приоткрыть калитку и она поддается, слегка поскрипывая петлями. Он старается как можно тише ее открыть, что у него в какой-то мере получается. Открыв калитку, Джеймс заходит внутрь и как можно тише ее закрывает. Бегло осмотрев двор, Блэкберн твердыми шагами подходит к двери. Все еще тяжело дыша, дрожащей рукой он негромко стучит. Но ответа не последовало, даже через пять секунд, показавшихся для него вечностью.
Джеймс стучит еще раз, но уже громче, осознав, что стучал он тише, чем дышал. В уме писатель пытается представить, кто же может жить в таком доме, в таком месте, но на ум ничего не приходит. То, что он не знает чего ожидать, заставляет его нервничать еще сильнее. 
Но змея на хвосте. И она может быть очень близко. Осознание этого отгоняет прочь его сомнения. Джеймс пытается открыть дверь, не сильно дернув за чугунную ручку. Он открывает её и осторожно ступает в дом грязными ботинками.

За порогом дома его никто не встретил, а необычайная тишина, преследовавшая плутающего по окрестности писателя с момента аварии на дороге, царила и здесь; хозяева так и не откликнулись на его зов. Коридор холла проходил через лестницу на второй этаж, вдоль которой висели рамки с засушенными под стеклом бабочками, и упирался в арку на кухню, где весь пол усыпан  белыми осколками посуды. У стены напротив лестницы стоит столик с резными ножками, над ним висит зеркало. По правой стороне прохода  расположена столовая, а широкая дверь по левой – заперта.

"Что за дерьмо здесь происходит?" - недоумевал писатель.
Сначала каким-то неестественным образом пробило все четыре колеса в этой чертовой глухомани, потом гигантская змея, которая пока еще не поддалась осознанию Джеймса, а теперь этот странный, безлюдный домик. Все это напоминало начало фильма ужасов, но там хотя бы главный герой был не один. 
Все эти события изрядно бы потрепали Джеймсу нервы, но он начинал чувствовать себя в шкуре персонажа своих событий, что возбуждало его разум и придавало сил, отчего он не замечал пробежки, того, что пора бы уже закурить, и того, что он получил сильный удар по психике.
"Может быть, я все-таки разбился в машине, а сейчас я в коме? Ведь мало ли что видят люди в коме", - думал писатель осматривая холл. - "Как все это закончится, напишу об этом книгу".
Джеймс приметил осколки посуды на кухне и решил, что первым делом нужно направится туда, так как возможно хозяину дома требуется помощь.
Но сначала он приметил зеркало на столике, им можно нанести удар, да и он где-то читал, что зеркало может помочь со змеей. Или это только с плюющей змеей, ведь они плюют на блеск. Он точно не помнил. Поэтому сняв со стены зеркало и не присмотрев более лучшего подручного средства самообороны, он направился на кухню, стараясь передвигаться как можно тише. Зеркало он решил все же забрать, если не задержится в этом доме и ему придется бежать дальше к лагерю.
Внезапно он вспомнил про телефон и чуть не выронил зеркало. Одной рукой он достал из кармана мобильный и набрал 911. Но как он и предчувствовал, сеть была перегружена.
"Чертов фильм ужасов", - негодовал писатель и направился на кухню.

Задействована система игры "Квест".
Одинокий шаги писателя, раздавшиеся в холле, оборвались, когда он вошёл на порог кухни. В ней не были ничего странного, за исключением разбитой на полу посуды и висевшей на шнуре трубки настенного телефона, из которой доносились прерывистые гудки. Застеклённая дверь на задний дворик, где виднелся свет в большой оранжерее, была распахнута настежь, отчего по дому гулял лёгкий сквозняк.
1. Исследовать оранжерею.
2. Воспользоваться телефоном.
3. Осмотреть столовую.
4. Обыскать холл.
4. Подняться наверх.

Джеймс осмотрел кухню. Ничего необычного, кроме битой посуды и висящего на проводе телефона. Казалось, тут совсем недавно произошла бытовая ссора. Писатель хотел было воспользоваться настенным телефоном, но его остановила мысль о том, что разницы между настенным телефоном и мобильным будет никакой.
Он задумчиво постоял в комнате, смотря на трубку телефона, раскачивающуюся от сквозняка. Надо было что-то делать, и Джеймс решил, что зеркало не сильно ему поможет. Он осмотрел комнату и увидел подставку для ножей. Прикинув в уме, что вряд ли в этом доме произошла обыкновенная ссора, да и мало ли что может случиться за сегодня, он взял самый большой нож в руки и, проверив его на остроту, задумался о том, что можно бы взять и тот, который поменьше. Его сподручнее будет метнуть, но драться двумя ножами не так удобно, да и ножен у него с собой нет.
Подумав немного, писатель решил, что одного ножа ему вполне хватит, и направился в оранжерею, сохраняя максимальную осторожность. Вероятнее всего, если кто-то есть в доме, то он скорее всего там.
Но внезапно его осенило, что гигантская змея может быть не единственным, что ему доведется встретить. Поэтому лучшим решением для него показалось начать осмотр дома сверху вниз. И Джеймс решил подняться наверх.

Преодолев скрипучую лестницу, писатель вышел в коридор второго этажа, все двери в котором были заперты, за исключением той, что скрывала за собой лестницу на мансарду. Слабый свет от бра и багровый ковёр придавали этому месту мрачность.  Стоило Джеймсу сделать несколько шагов по коридору, как вдруг в одну из дверей раздался сильный удар и грохот, отчего несколько рамок с насекомыми упали со стены и разбились. Дверь, в которую раздался удар, медленно и со скрипом приоткрылась. Сквозь щель из тёмной комнаты на стенах мерцал иссиня-белый свет. В доме вновь воцарилась тишина.

Джеймс поднялся по скрипучей лестнице, которая действовала ему на нервы. Каждый шаг по ней заставлял его приостанавливаться и вслушиваться. Поднявшись, писатель увидел перед собой слабо освещенный коридор, двери и снова рамки с насекомыми весели на стенах. Джеймс задумался о целесообразности посещения этого дома, но на улице была змея, и туда ему пока не хотелось, а тут мог быть кто-то, кто ему поможет. Хотя в случае, если нагрянет полиция, то, чтобы тут ни случилось, первым подозреваемым будет он, да и в змею копы вряд ли поверят.
- Есть кто? - Крикнул Джеймс в тишину.
Ответа не последовало, как он и ожидал. Выбрав ближайшую дверь, писатель направился к ней, но не успел он сделать и три шага, как раздался сильный грохот слева, и дверь которая находилась за той, которую выбрал писатель, слегка приоткрылась.
От неожиданности Джеймс подскочил, сжимая в руках нож и развернулся на звук.
- Твою мать! - Он не сдержал эмоций. - Кто тут?!
Эти мрачность и тишина, начинали действовать писателю на нервы. Постояв немного, он решил, что все герои фильмов ужасов лезут туда куда не надо и попадают в передряги, а так как он уже вляпался, нужно либо идти и не останавливаться, либо бежать. Бежать казалось для него лучшей идеей, но, а если в лагере его будет ожидать та же пустота и тишина, а что еще хуже толпа живых мертвецов. А почему бы и нет? Или в лагере живут одни психи. Идти дальше было лучше в том варианте, что он мог найти оружие, а может и помощь.
Не особо довольный результатами своих рассуждений, Джеймс решил осматривать дом дальше, но дав себе обещание, что если случиться какое-нибудь мрачное, непонятное дерьмо, он тут же свалит из этого дома.
Писатель медленно подошел к приоткрытой двери.
- Есть кто? - Спросил Джеймс не громко, но и не тихо.
Когда ответа не последовало, он сильным ударом ноги открыл дверь.

В комнате Джеймс первым делом увидел мерцающий помехами телевизор, издающий пронзительный и неприятный шуршащий звук. Здесь, в спальне хозяев, стоит большая двуспальная кровать, гардеробный шкаф, комод, на поверхности которого несколько фотографий и шкатулка. На фотографиях изображены супруги, они сделаны в классическом семейном стиле в неком кабинете с камином (мужчина сидит на кресле, женщина стоит сзади него, положа руку на плечо); на обороте подпись: «Филипп и Анна Моррис». В шкатулке же драгоценности.
Окно в комнату открыто. В него, развевая занавес, дует холодный ветер. На ковре видны следы грязи (не от обуви) и сухой листвы. След ведёт к окну.
Здесь же дверь в ванную комнату, в которой, впрочем, так же никого.

Когда дверь ударилась о стену, Джеймс несколько секунд стоял на месте, ожидая увидеть то, что явилось причиной грохота, после которого и приоткрылась дверь. Но он услышал лишь шум телевизора и увидел открытое окно которое создает сквозняк. Осматривая комнату и раздумывая о происходящем, напряженный разум писателя свалил грохот на порыв стихии, не учитывая того, что удар вызвавший такой грохот, должен быть куда сильнее, чем на это способен ветер.
Внимание Блэкберна привлекли следы грязи и листья на ковре. Ветер мог задуть листья, но явно не эту грязь. Мысли писателя вернулись к змее, которая уже начинала мерещиться ему в каждом углу. Иногда он думал, что может быть он всего лишь сильно напугался, и бросившееся на него нормальное животное, в темном лесу показалось Джеймсу гигантской змеей. Но такие мысли не выдерживали ни малейшей критики со стороны его жизненного и охотничьего опыта. Что-то было неладно в этом гребанном лесу и в этом чертовом доме, а значит, следовало ожидать только худшего. Да и вообще завершение дня, мягко говоря, оказалось неудачным.
"Кровать заправлена, а значит... да мало ли, что это значит", - подумал Джеймс и направился к комоду.
Фотография семейной пары стоящая на комоде рядом со шкатулкой, вызвала у него лишь одну мысль: "Как вы здесь жили ребята?"
Писатель искал оружие, в таком захолустье хозяин дома должен его иметь и скорее всего оно будет в спальне. Но осмотрев шкатулку и комод, Джеймс не нашел ничего интересного. 
Внезапно, писатель вспомнил про ванную, дверь в которую была открыта. Там мог быть кто-то. Сжав нож, он осторожно вошел в ванную, но увидел лишь свое отражение, взлохмаченные волосы, очумевшее лицо и следы короткой борьбы со змеей. Джеймс криво улыбнулся сам себе и направился к выходу из спальни. Он еще до конца не решил для себя, стоит ли продолжить осмотр дома в поисках помощи или оружия, или бежать не оглядываясь.
Решив осматривать дальше, писатель продолжает действовать по плану - осматривать дом сверху вниз. Добравшись до лестницы в конце коридора, писатель понемногу терял бдительность из-за перенапряжения. Поднялся на мансарду.  Она не освещена, лишь  слабый свет луны показывал ему очертания чего-то похожего на ящики.
Джеймс задумался на некоторое время и его осенило - у него на телефоне есть фонарик; Нокиа не подвела, и свет осветил пространство чердака. Но кроме ящиков он ничего не увидел, а то, что они были привезены откуда-то с юга, не вызвало у него восторга. Попробовав один из них и убедившись, что они закрыты, Джеймс решил, что ему не интересно их содержимое. Писатель направился к выходу, но тут его ждал один маленький сюрприз.
Доска под ним треснула и правая нога писателя по колено ушла под пол, машинальные попытки выбраться привели к тому, что доски, продолжая трещать, отпустили Джеймса в свободный полет, и он грохнулся на пол. В помещении зазвенело битое стекло.

Джеймс не  знал сколько времени он пролежал без сознания. Придя в сознание, из-за полученных трав мужчина был вынужден проваляться на полу несколько минут. Тело ныло и болело, перед глазами все расплывалось, а его самого немного мутило. 
Когда Джеймс смог сфокусировать взгляд, он увидел, что находится в помещении похожем на оранжерею с высоким потолком, переходящим  в куполообразную сферу из стекла, давая обзор на сад за домом и лес; в самом потолке зияла дыра пробитая Джеймсом.
В помещении было много различных растений в горшках и клумбах, многие из которых не были знакомы писателю. Его взгляд привлек металлический подъем малой площади, представляющий собой второй ярус,  на котором умещался стол и несколько шкафчиков для документов, на одном из которых висит белый халат. 
Собравшись с духом и медленно встав, Джеймс с радостью замечает, что кости вроде целы и осматривается еще раз.
- А конопли здесь нет? - негромко произносит он, потирая ушибленный бок. - Чертов клуб садоводов-любителей.
Его наметанный глаз не заметил здесь желанного растения, которое скрашивало ему деньки еще год назад. Опечалившись, он направляется к выходу с мыслью о том, что надо валить отсюда. Сделав несколько шагов и понемногу приходя в себя, Джеймс вспоминает, что забыл про нож. Вернувшись, он несколько секунд стоит над ним и, с трудом нагнувшись, подбирает свое единственное оружие. Бросив прощальный взгляд на шкафчики, писатель направляется к тому месту, где по его мнению находился выход. Но к его глубокому сожалению дверь оказалась заперта.
"Вот дерьмо. Ключ внутри запертого помещения?.. Бред... Нужна лестница или выбью я окно".
Джеймс еще раз оглянул помещение.
Стекло показалось ему достаточно толстым, и писатель не стал рисковать пытаясь его выбить используя для этого свое тело, которому и так досталось. Отправившись на поиски лестницы или чего-нибудь тяжелого, Джеймс решает заглянуть на рабочее место в этой лаборатории, удивляясь своей надежде найти там ключ.
Шкафчики оказались заперты. Тогда писатель обратил внимание на стол, на котором лежали то ли статьи, то ли доклады. Лениво пролистав их, он ничего не понял, кроме того, что там было, что-то про растения, обезьян и гребаных змей. Под бумагами он находит нечто похожее на серебристый пистолет, вместо дула у которого был металлический стержень, а вместо магазина, что-то похожее на батарею. 
Осмотрев находку, Джеймс решает, что если это оружие, то скорее всего электрошокер. Не знакомый с данным экземпляром, он решает, что после выстрела из стержня вылетит какая-нибудь железяка на проводе и подпитываясь от батареи будет бить противника током. Решив, что это тоже неплохо, писатель берет находку в левую руку, готовый использовать его в любой момент.  Осмотрев халат, Джеймс находит в нем связку ключей. Сравнив их с замочными скважинами ящиков, он понимает, что они к ним совершенно не подходят.
Борьба логики и надежды приводит к тому, что писатель направляется к двери. Шорох в растительности заставляет его замереть. Он слышит цоканье о мраморный пол. Подобравшись к двери, писатель слышит: что бы там ни было, оно направилось к нему.

Понимая, что и гигантская курица может быть реальностью, Джеймс пригибается, стараясь как можно тише занять выгодную позицию, и готовится к удару сначала шокером, а потом, если надо будет он сойдется с "этим" в рукопашной, с ножом наперевес.
Тем временем в его голове просчитывались ситуации, и возможные вариант действий: либо шокер остановит незваного гостя, и он убежит, открыв дверь, либо ему придется бегать по кустам, пока он не зарежет эту тварь, или не выиграет достаточно времени для того, чтобы опробовать дверь. Либо это просто женщина на каблуках, хотя она может оказаться опасней гигантской курицы или змеи.
Растения позволили Джеймс спрятаться и он выжидал в засаде. Сначала писатель увидел как на пол упала невысокая тень и нечто замерло на месте. Затем оно, явно играя с нервами Джеймс, засеменило в сторону дверей, остановилось и быстро ускакало обратно в кусты. Взгляд писателя успел только приметить собачьи лапы, да пушистый хвост.
На секунду расслабившись, писатель почувствовал как холодок пробежал по его телу, когда что-то холодное коснулось его шеи. Отскочил, словно герой боевика, и направив шокер в ту сторону, где он недавно сидел, Джеймс увидел обычную змею, которая выпускала язык, пробуя воздух.
Своим маневром он сносит один из горшок и тот с грохотом разбивается о пол.
- Вот, *нецензурная брань*! - вырывается из уст писателя.
Раздавшееся цоканье заставляет его прикрыть рот, будто он снова в школе и использовал нецензурную лексику при учителе. 
То, что он увидел, шокировало не меньше, чем змея в лесу, и даже больше. Существо, похожее на собаку, но ей не являющееся. Две головы, скалящаяся и истекающая пеной зубастая пасть, язвы по всему телу, некоторые из которых были настолько глубоки, что обнажали двигающиеся при дыхании ребра. Эта тварь без раздумий кидается на Джеймса. Писатель стреляет на поражения из шокера и готовиться к применению ножа. Но до рукопашной не дошло.
То, что он считал обычным шокером, который использую т правоохранители и охранники, являлось  куда более совершенным оружием. Оно выпустило электрический разряд, похожий на шаровую молнию, которая сбила эту тварь с ног. Та забилась в судорогах и через короткий промежуток времени затихла. На ее теле задымился глубокий ожог.

Через несколько секунд придя в себя, Джеймс направляется к двери. Попутно до него доходит, что шокер классная вещь, и если у него еще остались заряды, то писателю крупно повезло. подойдя к двери, он находит подходящий к замку ключ и пробует открыть дверь.
К его большой радости она открывается, и Джеймс оказывается в центре того же коридора из которого он попал на злополучную мансарду.
" Надо валить!" - думает писатель и переступает через порог.

Получено:
- электрический пистолет (0/3);
- связка с ключами от дома;

Как было установлено Джеймсом, в доме было не меньше опасностей, чем в лесу, отчего его приключения с момента поломки машины стали более походить на горячечный бред или же несвязный и постоянно меняющийся сюжет предрассветного сна. Но встреча со змеёй, одинокий дом, покинутый хозяевами, и неведомая тварь – всё это факты, случившиеся с ним. А факт – самая упрямая в мире вещь.
Итак, имея на руках ключи от дома и опасное оружие, которое, впрочем, без запасного аккумулятора оказалось бесполезным, Джеймс может  продолжить обход таинственного дома, либо стремглав покинуть его и снова оказаться в холодном лесу, где не видно не зги, а кругом может таиться всё, что угодно.
На случай первого варианта: на втором этаже имеется, по меньшей мере, три двери, которые были не осмотрены. Две из них друг напротив друга возле лестницы на мансарду, другая, направо по коридору от оранжереи с мёртвой собакой-мутантом.

Джеймс был уже на пределе. Слишком много произошло за этот вечер и слишком много сил он потратил. Теперь темнота пугала его как в детстве, и если раньше он считал, что самое опасное в темноте - другой человек, то теперь страх неведомого главенствовал здесь. 
Перед писателем предстал нелегкий выбор, сохранить остаток сил и осмотрев дом, заночевать, пугаясь каждого шороха, либо бежать в темноту ночи, надеясь встретить людей, которым невольно придется довериться.
Оба варианта были с "запашком", но время не ждет и надо было решать. Джеймс решил покинуть этот дом, ведь возможно он и является обителью зла, которое писатель встретил на своем пути. Он быстрым шагом прошел коридор и спустился по лестнице. На лестнице он вслушиваясь остановился. 
Ветер усиливался, а в остальном тишина. Преодолев кухню писатель направился на выход.

Теперь отступать от загадок дома было поздно, ибо снаружи ждала смерть. Как только писатель осмелился переступить порог и оказаться на улице, за стихшим шумом ветром он услышал, как над его головой раздался шорох и странный стрекот. Он поднял голову, и в его лицо брызнула едкая жидкость, в ту же секунду ослепившая и причинившая адскую боль. Вещество быстро растеклось, разъедая кожу, стекая по горлу и раздирая его до тех пор, пока не проникло в пищевод. Неизвестный химикат со всем прочим вызвал паралич нервной системы. Упав бревном, он пролежал её несколько минут, пока милостивая смерть не пришла к нему и не избавила от страданий.

(предыдущий текст временно утрачен)
Затянутый в водоворот событий, Джеймс случайно натыкается на пустой дом - небольшое поместье со своими тайнами. С самого порога писатель замечает нечто неладное с домом, в котором нет ни души. Возвращаться наружу для него смертельно опасно, ибо в ночной тьме его стережёт Ужас. Обойдя дом в поисках кого-либо из хозяев, Джеймс попадает в оранжерею на втором этаже, где подвергается нападению жуткой собаки-мутанта, с которой расправляется судьбоносной находкой и с тем удивительным устройством - электрическим пистолетом. Выбравшись из утонувшей в растительности оранжереи, писатель оказывается в том же коридоре второго этажа, с которого начал обход дома.

Карта

Выйдя из оранжереи, Джеймс первым делом осмотрелся, а вторым закрыл на всякий случай дверь. 
"Опять этот чертов коридор", - подумал он и машинально положил руку на пачку сигарет в кармане.
К его огромнейшему сожалению, курить сейчас это была не лучшая идея, ведь все происходящее вокруг не просто кошмар, а реальность. А закурив, он только выдаст себя, да еще и ослепит. Свет в коридоре был, к сожалению слишком слаб, да и тот мог в любой момент отключиться.
Огромное желание выбежать из этого дома и бежать не оглядываясь, было пресечено интуицией и долей здравого смысла. Ведь на улице скрытые в ночи твари могут быть куда опаснее здешних. Собака не идет ни в какое сравнение с гигантской змеей.
Запихав шокер за ремень, писатель сжал в руках нож. Теперь у него есть связка ключей, и, возможно двери, которые те откроют, будут куда безопасней.
Постояв минуту у двери и приводя в порядок рассудок, Джеймс понял, что слишком много произошло за сегодня и падение не прибавляло ему сил, внезапно выбитый из зоны комфорта, его организм работал на износ. А мозг, перегруженный информацией, не реагировал на нереальность происходящего и вдобавок ко всему, сильно тормозил в плане подетального обдумывания дальнейших действий.
 Ближайшая к нему закрытая дверь привлекла его внимание. Несильно похлопав себя по лицу и сосредоточившись, Джеймс вслушиваясь с ножом наготове, направился к двери. Ему казалось, что его слух и зрение усилились до предела. Что каждый его шаг раздается на километры по всему дому, несмотря на усилившийся ветер.
Подойдя к двери, он слабо потянул за ручку.

В комнате Джеймс обнаруживает лабораторию, где на столах размещено разнообразное оборудование, приспособления, колбы и пробирки, у стен - ящики со стеклянными дверцами, где на полках выставлено множество банок и склянок с надписями на латыни. Здесь горит лишь настольная лампа, где среди кипы бумаг различного научного содержания лежат очки, отличающиеся от обычных цветом линз и их количеством: две пары, наружную из которых можно вращать (напоминают стереоскопические очки).
Карта.

"Только этого научного дерьма мне и не хватало" - эта мысль выразила отношение Джеймса ко всему, что находилось в комнате, кроме привлекших его внимание необычных очков.
Очки лежат среди кипы бумаг научного содержания, они отличаются от обычных цветом линз и их количеством: две пары, наружную пару можно было вращать.
Подойдя к столу и осмотревшись, словно вор, Джеймс взял их в руки и осмотрел.
"Прикольная вещица" - сказал сам себе мысленно писатель и попытался их надеть.
Возможно от того, что крыша Джеймса все-таки сдала и поехала только в одном ей известном направлении, а возможно от безысходности страх перерос в апатию, он словно обезьяна в басне неизвестного ему баснописца, принялся крутить линзы, надеясь увидеть в них что-то и по большей части "развлекаясь". Но, не увидев ничего интересного, Джеймс положил их на место.
Писатель направился в следующую комнату, но пройдя по темному коридору, замер у входа. Какие-то звуки, похожие на шуршание листвы в ночном лесу в которых есть что-то знакомое, доносились из комнаты. Но повидав "необычные вещи" его мозг отказался воспринимать неожиданно знакомые звуки, вместо этого подкинув Джеймсу ощущение дежа вю. И войдя в комнату, ему казалось, что он уже видел этих кроликов в клетках, освещенных лучом фонарика. Большинство клеток для животных в комнате были пусты, но в некоторых шуршали кролики и белые мыши, их глаза блестели отражая рассеянный свет. Писатель расслаблено выдохнул, и ослабил хватку на рукояти ножа.
"Но если животные в клетках еще живы, то люди исчезли не так давно? Их растерзали животные-мутанты? Тогда, где тела? Они бежали? А если их было только двое, как на фотографии в спальне? Их могла проглотить змея... или они еще прячутся где-то в этом проклятом старом доме? Где-то в подвале или одной из секретных запертых комнат?" - Серьезно задумался Джеймс, осматривая помещение.
Кроме клеток, здесь были два обычных стола с ящиками, которые обычно ставятся в ничем не примечательных кабинетах мелких чиновников. На одном из них лежали обрывки то ли бумаги, то ли тряпки с каким-то рисунком. Возможно старинный пергамент, что уже может быть здесь невозможного?
Писатель посмотрел на кроликов и вспомнил, как разделывал их охотясь с отцом, но не таких. То были дикие свободные быстрые зайцы, способные ударом задних ног выпустить кишки волку, собаке, или незадачливому охотнику, который поднимет за уши раненого зайца. Он даже слышал историю о том, что в голодный год, зайцы, собравшись в стаю, забили волка и сожрали. И обладая некоторым опытом в охоте, Джеймс вполне верил этому. И сейчас писатель представлял, как бы он с радостью выпотрошил и этого беленького и зажарил его на костре, вдыхая ароматный дым. Как ни странно чувство голода придало ему сил и освежило его разум.
Взгляд писателя сосредоточился на том, что можно было назвать частями одного документа. Подойдя поближе и рассмотрев рисунки на них, Джеймс заметил, что изображение цельное и имеет форму круга, который, возможно без особого труда восстановить из обрывков.

Получено:
- Пергамент
- Стереоскопические очки

В собранном из обрывков пергаменте Джеймс видит нарисованный круг, поделённый на шестнадцать сегментов, по краям каждого из которых нанесена точка. Из центра круга выходят четыре чёрные линии со стрелками, указывающие, возможно, на стороны света, но надписи о коих на пергаменте отсутствуют. Отсутствие вообще каких-то ни было надписей на этом странном документе делают его для Джеймса бесполезным. Может, этот рисунок и вправду не несёт какой-либо информации. Либо, писатель применил не все свои ментальные способности, чтобы решить загадки этого дома...

Писатель решил, что это скорее всего некий ключ, шифр, либо карта. Для расшифровки ему нужно было что-то еще. Первое, что пришло Джеймсу в голову - использовать стереоскопические очки. Либо на внешней либо на тыльной стороне пергамента могло что-то быть. Если же ничего не появится, то неплохо было бы склеить его воедино - писатель надеялся, что что-нибудь подходящее он сможет найти в ящике стола.

Порывшись в содержимом ящиков стола, писатель находит необычные предметы, похожие на магазины пистолета, но в тех не было полости для патронов – изделие представляло собой сплошной корпус, – да и по весу они превосходили заряженные магазины. Стало быть, это аккумуляторы к хитроумному электрическому пистолету. Там же находит бумажный скотч, благодаря которому он может восстановить собранный им документ. Вооружившись стереоскопическими очками и взглянув в них на пергамент, Джеймс видит, что рисунок дополнился странными символами возле каждого сегмента, четыре стрелки обозначены буквами частей света, подобно картографическому ориентиру; со стороны севера выходит яркая ступенчатая линия, идущая по окружности и сходящаяся в некоторых сегментах к центру.

Пергамент + стереоскопические очки:

Джеймс аккуратно склеил пергамент. Положив склеенный рисунок на стол, медленно выпрямился и машинально полез в карман за пачкой сигарет. 
"А ну его..." - подумал Джеймс, нежно вынимая сигарету из пачки.
Писатель встал около стола так, чтобы дверь находилась в поле зрения и закурил. Ему казалось, что не курил он уже неделю, голова несильно закружилась и белый дым медленно наполнял комнату. 
Пока Джеймс курил, он пытался понять, что изображено на "рисунке", заодно вслушиваясь в окружающее его пространство. Шебуршали мыши и зайцы. Лаборатория, загадочный рисунок, на котором некоторые знаки напоминали ему давно позабытый школьный курс физики. А вместо этого, он бы сейчас спал в каком-нибудь мотеле, пусть и далеко не самом лучшем, после приемлемой аппетитности ужина, зато сытый и беззаботный. Что-то пошло не так этим вечером, и у писателя было такое чувство, что вся это хрень глобальна, куда более глобальна, чем этот лесок, этот странный дом, его машина,  да и он сам. 
Рассматривая рисунок, Джеймс решил, что это ключ, а значит должен быть и "замок". То есть, первым делом сейчас нужно найти тот самый "замок". Докурив и затушив сигарету о поверхность стола, он еще раз глянул на рисунок.
- Что же все это значит? - пробормотал Блэкберн и бережно сложил пергамент в карман. 
Повозившись с шокером необычной конструкции и поменяв магазин, писатель направился к выходу из комнаты. Пройдя коридор, он направился к двери, которая находилась напротив гостевой комнаты, справа от двери в оранжерею, если стоять к ней лицом. 

Получено:
- 2 магазина к электрическому пистолету (6/6)